按《大楚律》,瞒报灾情,情节严重的,主官罢免官职,充没家产,属官降两级调用.情节并不严重的,大多是罚俸三年,官降一级.
朝廷明文规定了知情不报的后果,可是这究竟什么才算是情节严重,什么是情节不严重,这就无非是上官定夺的事情了.
好在老天长眼,这几年都没有什么大灾大难,因此事丢官的,还没有几个.
前朝时,中原大旱,胡人横征暴敛,致使民乱,荆南民众揭竿而起,这才成就了大楚的基业.大旱持续了三四年,直到大楚建立后的第二年才结束.而后这十年,风调雨顺,没有什么灾情,就连黄河都没有决过堤,越发让人相信大楚才是天定的正统,有苍天护庇.
十年了,这最大的灾也不过是某个小县地动,压塌了一锌子.朝廷连派专人赈灾都不用,当地开仓放粮,再以修补房屋代替徭役,就能解决自行解决灾情.
歌功颂德的人多了,就连楚睿也觉得自己真是天命所归,每年祭天祭地,都越发虔诚.
马上就要过年,各地恨不得报上个瑞雪兆丰年才好,此时发生雪灾,怕是两地的百姓连年都过不好了.
李茂听得堂侄的话,再算算受灾的时间,心中暗骂了一声,即刻就进了书房,匆匆写了一折,揣着就走.
你和我去趟‘微霜堂’.
李茂心中也满是焦急,若真有瞒报,那就不止是冻死牛羊的事情了！通州人口不少,位置重要;汾州有不少马场,大楚产马的地方本就不多,这些马场里的多是各地遴选出的优异马种,在汾州水草丰美的地方放牧的,此时大雪……
他可是管着兵部的,这战马也算是武备的一种！
李钧满心以为叔父得到消息,应该是立即进宫才对,谁知道李茂揣着折子,带着他绕过游廊,穿过几道门,去了西园.
绕一圈,又回来了.
微霜堂里,杜进和齐耀正在看着两个孩子的功课,最近天冷,天亮的也晚,他们便把两个孩子上午上课的时间改的晚了一些.
李锐最近的功课写的越发有深意,真不敢想象是个十三四岁的孩子写出来的话.可惜他进学的时候晚了点,要是我们二人早一点进府,说不定大楚第一个十四岁的状元……
先生！先生！
齐耀皱起眉头,这书童好生吵闹,就算是国子监的学生,进微霜堂也不敢如此大呼小叫.看样子最近一段时间他管的太松,倒让他这书童越发没规矩了.
先生！国公老爷来了！还带着李府的堂少爷！书童跑的飞快,刚刚声音还在老远的地方,瞬间就已经近在耳畔了.
这位信国公,不会真把我们当成那种私塾先生了吧?先是李锐,后又来了李铭,再后来无数国子监学生也来讨教,现在可好,连个堂侄都要带过来见见,说不定又是要我们照拂一二的.齐耀笑着摇头,不成,不成,我可不想累死.我得找个地方躲躲.
昨日李锐和李铭都因这侄少爷告了假,他自然是知道什么人进了府.
他和杜进原本就不是为了谋生而选择教导李锐的,这杂务一多,难免不悦.
杜进笑着齐耀的惫懒:你那书童那么大声的叫‘先生’,怕是整个西园都听见了.此时明辉兄想装不在,也得要信国公相信才行.那位李钧是进京赶考的,学问应该不差,我们提点一二,替他看看题卷就是,哪里要我们费多少神,明辉兄你也太夸张了.
自是不能和东升兄比,东升兄原本就做惯了先生,我在家连自己子侄都不耐烦教,若不是看李锐资质不错,李铭也天生聪慧,怕是早就萌生了去意.齐耀把暖炉往怀里再塞了塞,哎,这位国公一来,我的手炉就要放下来啰.
抱着手炉和别人说话,除非是非常熟悉的朋友,不然是很失礼的.这大冷天,不能抱着暖炉,可真是遗憾.
说话间,李茂的身影已经出现在院门前.齐耀和杜进站起身,走出堂屋去迎接信国公.
只见信国公李茂身后跟着一个黑皮方脸的魁梧书生,长得浓眉大眼,倒是精神.只是那书生穿着一身靛蓝色的锦缎棉袍,倒越发显得黑了.
齐耀看着可乐,忍不住抽了抽嘴角.
李茂见两位先生出门迎接,赶紧连声道:两位先生无须多礼,外面天冷,我们进屋说话.说完就继续往里走.
齐耀和杜进一看,这李茂看起来挺急,似乎不是来介绍侄子的?两人心中疑惑,脚下却不停,跟着李茂,也不紧不慢地进了屋.
李茂进了李锐和李铭上课的屋子,从怀中掏出折子,递给杜进.
先生是通州人士,应该比较了解通州的情况.我这堂侄在年前进京,遇见通州,汾州大焉灾,疑惑京中无人知晓,遂问询与我……
杜进听到下雪,心里就咯噔一声响.
杜进年少的时候,通州也曾下过大雪,那场雪冻死了不少人.而后牛棚压倒,牛羊被压死,这时都是一家有牛.[,！]十家租借,那么多耕牛被冻死或压死,导致第二年春种之时无牛可用,只好用人耕种.
人力不足之时,有壮丁的人家还好,壮丁少的人家只有看着田地荒废,或多花费些钱粮请人来种,第二年过的极苦.
待他看过帖子,脸色越来越阴沉,齐耀不知帖子里写的是什么,不免露出好奇的神色.
李茂到微霜堂来,正是因为这位杜进先生原是通州人士.
通州靠北,位在要冲之地,一直是厩连接北面和西面的重要州府.而汾州地广人稀,若是受灾,反倒没有通州的情况危急.可是汾州有马,又产铁,若是出现大规模的伤亡,他管着朝廷的武备,日子也不会好过.
杜进看完帖子,把帖子递给了齐耀,对李茂正色说道:
通州府原本管着全州上下总务的,正是贵府的姻亲,现任吏部尚书的张宁张大人.
李茂点头,这事我自然知道.
只是张大人考核为上上,提调回京以后,接任张大人的,乃是通州原右参政的袁班.此人熬了十余年,方才升任通州主官,掌得一地之权,怕是担心年底报灾,倒丢了好不容易得来的官位,便想等上一等,看看雪灾情况如何.只是后来雪越下越大,道路被封,他不想瞒报,也只能瞒了.毕竟这雪灾说大可大,说小可小,倒是没有地动或者蝗灾来的严重.
杜进在通州时正任的是张宁的幕僚,自是对张宁的属官都十分熟悉.
此人性格刚愎,才干虽有,却听不得人劝,又喜爱结交世族.若瞒报,倒真是像他会做出的事.
通州记录在册的有六万三千户,口二十万有余,若是算上隐户,怕是更多.杜进说道:若贵府侄少爷所言无误,那灾情一定很严重.因为通州不比其他地方,乃是北方通往厩的要道,如今竟没有人知晓,肯定是道路受阻,禽鸟不飞,讯息不通的缘故.
依两位先生之见,我该如何做呢?李茂诚恳求教.
如今,国公大人最好及早上报,同时再派人先去通州,汾州等地查探一番,弄清受灾的程度和范围.此事必须趁早,真要拖到除夕以后,不知有多少人家家破人亡,再也无法过年了.
小生有一事不知,不知几位先生可否解答?李钧一脸迷茫,心中有惑,不由得问出口来.照理说他的叔父向他人问策,他最好是不要插嘴的,可是他心中藏不住事,有话就说,倒将所有人注意吸引到身上来.
此事正是李钧发现并报与李茂的,杜进和李茂自然是随他提问.
我上京时,也见过不少京中为官的世族家人运送年货上京,那应该是北方庄子里出产的毛皮山珍等野物,照理说,若路中受阻,京中应该有不少人家得知大雪之事,为何竟没有一人通报?
这……杜进看了一眼齐耀,齐兄……
你不必避讳我,我家虽是荆南大族,可是我家的庄子都在南面,年货和孝敬两个月前就已经入了京,自是不知.齐耀把折子放在桌上,收起一贯的嬉笑表情.
你这书生心善,我便答你的疑惑.
这其一,受灾的多是贫苦百姓,达官贵族,世族大家的府邸乃是砖石土木筑成,不易被雪压坏,就算死了一些牲畜,也算不上伤筋动骨;
这其二,世族庇护的隐户众多,这原本只是先皇安抚世族的做法,却已经成了大楚最大的危机.这些隐户平日里将田地归于世族中有爵位功名之人的名下,躲避田税,在丰收之年自是有许多好处,可一旦受灾,朝廷必要彻查受灾人口,按户赈灾,这些隐户虽也受灾,却不在平民的户籍之中,当然得不到救济.
世族只管收租收税,自然是不会管救济的事情的,这些隐户若心中不平,难免生事.大族还好,为了产生事端,怕是会拿出钱粮来安抚,可是一些小的世族为了化解矛盾,恐怕巴不得统统都不要赈灾为好……
齐耀见李钧脸色铁青,心中叹了句年轻气盛,继续说道:这就是其三了,通州世族林立,却都算不得大族,平日里谁也不服谁.这世上的事,通常都是声音一多,反而什么都做不成的.
那新上任的州官在通州熬了那么多年,和许多世家都有千丝万缕的关系,反倒不敢轻举妄动,这一耽搁,延误了上报的时机,局面变得更加厉害,索性当成道路受阻,无法上报,说不定反而能逃过丢官的一劫……
说到底,无非就是‘利益’二字罢了.李茂收起折子.
他正了正衣冠,向齐耀慎重说道:此事,还望先生相助.
齐耀挑了挑眉,我一介白衣,有什么可襄助的地方?
先生的兄长乃是国子监祭酒,侄儿又是国子监掌议.国子监学生众多,必有留在京中没有归家之人.这其中若有通州或汾州的,家乡受灾,一定是极为担心.此时通,汾两州想要瞒着灾情,但纸包不住火,一定有脉去的地方,我想要先生做的,就是让火烧的更旺些.
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