翌日，清晨，欧洲隧道（英吉利海峡）上方的海面并不平静，科学号海洋考古船（中国）驾驭浪潮前行。
在其范围数海里，还分布着数量庞大的海洋打捞船，这些属于欧盟和中国的船底部都拖曳有长达百米的深海金属探测器，而科学号就是整个打捞工程的指挥中枢。
甲板上，安可.海茵教授，倚靠着船栏，海风将她的发夹吹落，宽松的衣袍摩擦着干瘦的身躯，略卷的头发被风拉得笔直，触感使她进入空明状态，脑中浮现有关「祂」的历史：
B.C.330，年仅26岁的亚历山大（马其顿帝国）灭亡波斯帝国，获得了薛西斯权杖。7年后，亚历山大因疟原虫变异（恶性疟疾）而导致器官衰竭，死前将权杖赠予亚里士多德。一年后，亚里士多德因继承者战争离开巴比伦，将权杖带回希腊。B.C.50，终生独裁官凯撒获得埃及艳后进贡的宝石，将之镶嵌到骨杖上，最后在屋大维时代命名为奥古斯都权杖。
A.D.306，君士坦丁从其担任副皇的父亲手中接过权杖，短暂苏醒的「祂」无意间帮其获得所属不列颠军团认可，被尊为奥古斯都。其后十年与东部的“奥古斯都”们决战，将分裂的罗马再度统一。之后推行政治、金融、社会、军事改革，迁都君士坦丁堡，一度使得国家安定，但在其死后数年，罗马再次分裂，权杖流落西罗马。A.D.445，上帝之鞭阿拉提获得西罗马进贡的骨杖。阿拉提死后，趁时而起的日耳曼蛮族（灭亡西罗马）将匈奴驱逐后，阿拉提之子试图重建霸权，却被东罗马击败，权杖归于东罗马。
八世纪，被阿拉伯人威胁的东罗马人向铁锤查理（红桃K查理曼大帝祖父，曾遏制阿拉伯帝国在欧洲的扩张）进献埃及宝石，以请求支援。十三世纪，十字军第四次东征劫掠拜占庭帝国（东罗马）的君士坦丁堡后将骨杖带回法兰西。十九世纪，拿破仑.波拿巴握着镀金骨杖加冕称帝。二十世纪，二战期间，卢浮宫馆长开始向英国转移骨杖……
作为钻研了历史半辈子的历史学者她实在是好奇「祂」究竟对人类历史施加了怎样的影响。
“欧！”
船上空海鸥高亢嘹亮嘶鸣让她回过神来，她休息够了。
看见项目负责人之一进来，一个中国工作人员道：“海茵教授。cn—121号潜艇报告一艘符合年代的商船。”
“浮吊作业完成了吗？”海茵问。
“百分之八十。”回答的是一名金发员工。
她瞥了一眼正在打盹的巴黎考古系教授安东尼.莫特，然后对正在整理资料的水木教授唐薏仁道：“唐，我们走吧！”
……
1·1133“W，50·5254“N
在潜艇露出顶部的同时，巨大的打捞浮筒（排水起浮）在钢绞线的拉力下从潜艇旁边冒了出来。在“华天龙”浮吊船3000吨液压设备下浮筒由水中“钓”上了甲板。
“轰轰！”直升机从远方海域靠近，缓缓降落“华天龙”的停机坪。
不锈钢浮筒逐渐打开，露出了沉在海底近八十年的“珍珠”号残骸。
当安可.海茵和唐薏仁从停机坪上下来时，已经有个百岁德国老人在此等候了——正是他当年所服役的潜艇击沉这艘违禁出港的商船。
“好凄凉的早晨，好像回到了那些日子……”老人长了胬肉的眼珠混浊无比，归于温厚多年的他又想起了少年时代的麻木癫狂，进而又泪流满面。——当年，他们轮流从潜望镜中目睹轮船下沉，燃烧的人在水中痛苦挣扎。让他现在倍感痛苦的是那记忆中属于他的欢呼声，那么的幼稚！幼稚中的麻木不仁！
“是它吗？”海茵问老人。
“是。”老人声音低沉地回答。
切割机割开锈迹斑斑的全封闭舱，排开积水，两位专家换上防护服进入船舱。腥臭的味道虽然经过呼吸阀滤掉一部分，但仍然让人作呕。湿木箱叠在一起，表面覆盖着一层暗绿斑。随意切割开木箱后，他们确定了——这就是当年那艘被击沉的运兵商船……
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