周慎思：“给工曹做工？你不接着考科举了？”
巧巧讪讪道：“考功名多难啊，这不是想另辟蹊径嘛，现在哪哪都缺人，我在工曹做好了，没准人家就直接收我进去了呢。”
白芷正在装果封坛，手忙脚乱之中跟周慎思揶揄了一句：“你看我们家这祖宗想得多美，我还没见过秀才能直接进县衙的。”
林初七附和道：“夫子说了，工曹打下手的和做官的中间有堵高墙，不考举人可越不过去。”
巧巧：“有多高？”
林初七：“大概十个你那么高。”
巧巧：“……”
“左右你也懒得念书，历练历练有点体悟又不是坏事。”白芷辛辛苦苦封好坛口，盯着看了半晌，忽然大叫一声。三人都看向她：“怎么了？”
白芷面如死灰：“我忘了加酒引子，白封泥了。周慎思，都赖你，你把这个泥封给我揭开。”
“啊？这这这，与我何干啊？”
“要不是你来打岔，我哪会忘了加酒引子。”
“……”周慎思认命地露胳膊挽袖子，“行，谁叫你是我东家。”
揭未干的泥封是个腌臜活儿，周慎思弄了一会儿，把自己弄得满手污泥，她耷拉下眉毛：“所以说你干嘛年年都自己做，干脆去老吴家买两坛算了。”
“你以为过日子过的是什么，不就是这些麻烦事吗？桩桩件件都麻烦，越麻烦的越金贵。”白芷不容置疑地指挥道，“揭完泥我加过了酒引子后再封上。”
周慎思：“……”
早知道过几天再来要红包了。
在腊八这一天，青县的贡士们都接到了上任的公函，预备年后就要去天涯海角赴任了。
说是天涯海角，也只是十三州的天涯海角。这次三连考跟其他各州互不接驳，自己选出来的人只能自己用。不过无伤大雅，在哪做官不是做官，离家近点更好，贡士们都觉得十分满意。
十分满意的人中也有白芷一个——腊八才放公函，说明楚云川的是在按部就班地做事，没怎么赶工。
事实上，景王千岁并不是故意没赶工，自从白芷回了青县后，他就一直心不在焉，不得已才把所有的事情都放慢下来，以免出错。这回发完公函，景王千岁终于用尽力气，裹紧皮毛披风卧在院子的躺椅上望天。
大冬天躺躺椅，那就不是晒太阳了，是干吹冷风。下人怕冻坏了景王千岁，可又不敢劝，只能把自家老爷搬出来。
方知恒急匆匆来到景王院中时，看到楚云川在冷风里活吹得耳尖都红了。楚云川就好似没有知觉似的，只两眼无神地发呆。方知恒赶紧把自己的手炉塞到楚云川怀里：“殿下，快回屋去吧。”
“我在晒太阳。”楚云川把手炉推回去，“我有内功护体，不觉得冷，你看今天的日头多好，入冬以来，难见到几次这样的好天候。”
院中有一棵三人合抱的百年古树，入了冬后叶子都掉光了，只剩枯草似的光秃枝干在空中支楞八叉。楚云川就躺在树下，日光正好从枯枝中漏下来。
“怎么会不冷，殿下。”方知恒下意识地把手贴到楚云川耳尖上，“耳朵都冻红了……欸？”
耳尖何止不冰，干脆就是热腾腾的。
这怎么回事？
楚云川略微羞赧地避开方知恒茫然不解的眼神，偏开头道：“放心吧，确实不冷。”
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