待得四下无声，杭舒章才幽幽继续，“莫晟与江宁婚后生活十分和谐，举案齐眉，琴瑟和谐。
这一日，莫晟随着妻子江宁上街添购家用，路过玉福楼时，江宁突发奇想的想进那玉福楼去瞧一瞧。
莫晟拗不过妻子，只好随着进了店内，小二热情的给江宁介绍店内的各种饰品，莫晟站着妻子身后听着小二聒噪，百无聊赖之际，门口进来一人，身后随着一大群仆婢。”
“是明枝吗？”有人插话。
“指定是。”
“呀，十余年未见，明枝能识得莫晟吗？”
“我猜不认识。”
“去去去，还听不听了？这般打岔。”
“是明枝，明枝今日来查巡铺子，只觉那站在柜台前的人的好似认识，不过明枝既已为人妇，不便再仔细瞩目外男，明枝脚步匆匆的上了二楼。”
“咦，明枝看不出来，莫晟也不认得吗？”
“能识得才怪？莫晟寻到明宅之时，只是听旁人说明家嫁女，两人十余年未见，怎会识得？”有一人接了一句。
“这倒也是。”
杭舒章接着说：“是极，俩人近在咫尺，却互不相识，莫晟等待妻子选好银钗之后，付了银钱，携妻子出得玉福楼来，楼上明枝临窗眺望莫晟远去的背影，仍旧觉得熟悉，自己怎会对一个不认识的陌生人觉得熟悉？明枝理不出头绪，匆匆取了账本便打道回府。”
楼上先前那女子道，“可惜可惜。”
“天意弄人。”
“老天好生不公平，却叫有情人终成陌路。”有一书生愤愤不平道了一句。
“那莫晟专心读书，于秋闱高中，次年参加春闱得中二甲第五名，殿试后皇帝钦点为探花郎。”杭舒章的声音缓缓，不带任何感情，好似高中探花不过是稀松平常一般。
“这莫晟倒是好运道。”有书生羡慕了一句。
旁边有人道：“闻兄这是着相了，这不过是话本而已。”
那姓闻的书生举着折扇自敲一下脑门，懊恼道：“是极，多谢林兄指点。”
林姓书生不再说话，聆听台上的声音，“琼林宴上皇帝想赐婚与莫晟，莫晟言明家中已有糟糠之妻，惹得皇帝龙颜不悦，派官之时莫晟被外放为县令，分配到山高林密，瘴气浓郁，蛇虫横行的岭南。莫晟心疼已有身孕的妻子，留下妻子在原籍，独自一人赴任。
莫晟朝中无人，被扔到山高水远的岭南，县令一做就是十年，期间除了托人带银钱回去，片刻离不得任上。这一日，有官差押送犯官家眷前去琼州，途径莫晟管辖境内，前来递交公文。
不曾想，莫晟偶然间一瞥，却见犯官家眷中有一妇人腰间的荷袋，上头绣的是挺拔翠绿的青竹，尽管已经褪色得不像样，莫晟仍旧一眼认出，那是明枝送给自己的定情信物，随父迁任之前自己装了珍珠银钗送还给明枝。
莫晟心头颤动，明枝不是嫁到徐家吗？怎的会出现在犯官家眷的队伍里？莫晟上前找人打探，那衙差回复道，‘确实是徐家家眷。’莫晟忍下心头震撼，想上前相认又觉不妥。”
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