不过他看了眼张秀花，“你是女人，出远门收菜还是太招眼了，还是我跟郑平去吧。”
郑平却有些迟疑，“收菜？那不就是投机倒把吗？万一被人举报，可是要坐牢的。”
看他胆子小成这样，李建国就知道为什么队长会派他过来了。
张秀花见郑平不愿意也不勉强，“还是我去吧。我把脸化得丑一点。绝对没人打我的主意。”
年轻女人出来闯荡确实会惹人怀疑，甚至是觊觎。可是年纪大的妇女已经失去生育价值，没人会打主意。
李建国以为她要学样板戏里的经典桥段--为了躲避日本鬼子的残害，女人往脸上抹锅灰，想想觉得可行就点头答应了。
翌日一早，看到张秀花，李建国和郑平差点认不出来。
也不知她从哪里弄的，头上居然有十来根白头发，脸上没有刻意用锅灰抹黑，而是削了根铅笔弄出沫子抹出黑眼圈，再化出几道褶子当皱纹，看起来像四五十岁。
李建国和郑平都得管她叫婶子。
三人从国营饭店买了六个包子，南方这边的包子个头比北方小了一圈，两个才能五分饱。郑平就留在镇上等他们回来。张秀花给了他钱和票，他会帮忙买饭。
李建国和张秀花边吃边往前走。两人路过一个村子时拐进村买了个担子。
由于语言不通，两人只能用手比划，最终花了一块三毛钱搞定。
他们沿着大路一直往前走，终于到了梅花村。
张秀花只知道侄子在梅花村，却不知道是哪一户人家。
她就挨家挨户敲门，询问对方有没有干菜。
这一敲门，直接把全村人都惊动了，纷纷过来询问她给多少钱。
张秀花目的不是为了收干菜，价格给得并不高。一斤只给三分钱。现在的青菜每斤两分钱，她收干菜只给三分钱，要知道十斤青菜才能晒一斤干菜，这价格低得没谱。
见大伙嫌弃得直摇头，张秀花也不以为意，只能用普通话重复，“我们只是赚点辛苦钱。”
万幸这些人听得懂普通话。
张秀花怕村民们怀疑她的目的，不敢往孩子身上瞅，只是沿着小巷子挨家挨户敲门，询问对方要不要卖干菜。
这时候农民胆子都很小，轻易不敢进城。许多人家种青菜都是留着过冬。这会儿听到能卖钱，也不嫌弃价钱给的低，真就卖了。
得亏张秀花来时带了大部分存款，要不然她可能还得管队里借钱。
一天下来，她将所有人家的门都敲了一遍，也浮光掠影看过这些孩子，可是却没有看到继东。
她记得继东曾经跟她说过，他每天除了干活，还要在家照顾弟弟。
她该怎么才能找到继东呢？
回去的路上，她一直在思考这个问题。
李建国看她的表情也猜到她没找到，立刻出声安慰，“我们多来几次就是你了。你别担心。孩子爱玩，今天没出来，下回肯定就出来了。”
张秀花苦笑，“我听说继东的养父母有了亲生孩子，才对他不好的。他可能要留在家照顾弟弟。”
李建国怔住。他的视线停留在不远处，那是一片稻田，有个小丫头正猫腰割猪草。
张秀花瞬间明白他的意思，“你等等，我去问问她。”
可能语言会不通，但是没有别的办法，只能死马当活马医了。
