“我无论如何都不会错过你的生日。”弗洛里娅欣然接受了邀请，却不知自己是唯一真心为这个邀请感到开心的人。
如果不是为了那把附魔剑，利特根本不会在意自己的生日，更别提邀请人们参加一个他本就乐于避开的派对了。
由于与索卢斯的关系尚未修复，加上死亡预兆仍然萦绕心头，利特只想独自和家人待在一起。何况家中有客人对他来说是个问题。
尽管经过多次翻修，但利特的家还是太小，即便按照地球的标准也难以举办一场像样的生日派对。
依琳娜和特里昂已经搬出去，每当他在卢蒂亚时，大部分时间都在户外度过，做着只有神才知道的事情。
拉兹和艾琳娜没有理由再去扩建房子，那样只会增加维护费用。以前这并不是个问题，因为除了赛莉亚外，利特并没有其他朋友可以邀请。
卢蒂亚严酷的冬天甚至让南娜无法到达他们家，至少她是这么声称的。利特怀疑她比自己更讨厌生日，用年老体衰作为借口避免浪费时间和可能错过顾客的风险。
自从他帮助莱克伯爵从前妻的阴谋中幸存下来后，伯爵坚持要利特举办两场不同的派对：一场在家中，只限家庭成员；另一场则在莱克伯爵的庄园。莱克家族是他的赞助人，所以利特无法回避这个问题。虽然他并不喜欢热闹的庆典，但他很欣赏伯爵的陪伴以及他对自家人的支持。
今年的情况注定会更加棘手，因为伯爵和迪斯塔侯爵夫人不仅是他的学院赞助人，还肯定会催促他庆祝自己综合排名第三、治疗师排名第一的成绩。
由于两位贵族提供了场地和宴会，利特认为再邀请一些客人应该不成问题。
弗里亚和奎拉对于他最近粗鲁的态度仍有些生气，但在共同经历的一切之后，她们还是为这次邀请感到高兴，并且非常好奇想要参观他的出生地。
尤里亚尔默默点头，内心诅咒着自己的坏运气。他不知道该如何面对利特的父母和朋友，而不向他们道歉——因为他剥夺了朋友应有的地位。此时此刻，尤里亚尔对自己的处境感到极度恶心，几乎要呕吐出来。
除奥利安外，其他人都离开了房间。他们都急于离开，但他们首先需要回到各自的房间收拾行李。
弗洛里娅想找个父亲看不到的地方，正式跟利特道别。
吉尔尼趁弗洛里娅不在时走进她的房间，奥利安借此机会与妻子自由交谈起来。
“你觉得我们应该强迫利特和弗洛里娅分手吗？让他们保持距离或许能避免弗洛里娅冒不必要的风险。同样出于这个原因，一旦第五年开始，我们的女儿最好也避免跟他来往。”
“利特不是个坏孩子，但现在不论是否排名第一，他都是一种负担。”
吉尔尼自从得知树妖的礼物以来，一直在思考下一步行动。她知道利特为她的家庭做了多少事情，但奥利安的提议听起来合乎逻辑，也是他们所能采取的最安全选项。
“我明白你的意思，也很赞赏你的果断，但我认为这不是个好主意。首先，我们不能命令利特，也不能命令弗洛里娅。她之所以咨询我们，是因为我们是她的父母，但你要记住，在不到六个月的时间里，我们的小花就要成年了。”
“你知道她继承了你的固执。提出要求只会让情况变得更糟。她可能会直接拒绝，甚至离家出走厄纳斯家族。现在就与她对立，只会让我们招致她的鄙视，而她离我们越远，保护她就越困难。”
“另外，你怎么确保他们真的分手呢？你打算搬到弗洛里娅的房间去吗？”
奥利安不得不在心里承认，他的想法起初并不如想象中的那么好。
几个月前，他们就已经得知弗洛里娅有意在他们试图安排她结婚时离家出走。
这也是几个月前奥利安威胁要与吉尔尼离婚的原因。他们的朋友们提醒过他们，弗洛里娅正在申请获得从父母那里独立所需的文件。
至于避免与利特交往，我认为那将是一个重大失误。他已经证明自己在学术上和保护女孩们方面都是不可多得的帮助。况且你也看到了他的分数，如果明年他再次获得第一名，无论他是平民与否，都会有一大群贵族争相讨好他。如果我们按照你的提议行事，不仅显得忘恩负义，还会被视为见风使舵的朋友。我理解你担心我们的小花，我也一样，但我们不能被恐惧冲昏头脑。”
“只有在他需要我们的时候与他站在一起，我们才能赢得他的感激。而且，有可能针对弗洛里娅生命的威胁与他无关。她可能是附带损害，或者是针对我和你的报复目标。到目前为止，利特在保护她这方面做得相当出色，我不明白为什么这次会有所不同。”
“那你为什么如此关心他？”奥利安仍未被说服。
“因为在这样的混乱时期，国王和王后来了又去，如果我们希望厄纳斯家族能够超越他们，就必须拥有权力。你知道我为何如此渴望收养这些女孩吗？我不会惊讶于朝廷迫使现任皇室退位。他们制造的麻烦实在太大了。”
奥利安叹气并点头，认同了吉尔尼的话。
他感谢利特所做的一切，并深深尊重他，然而奥利安忍不住为女儿们担忧。
***
狮鹫王国，皇家宫殿，泰瑞丝的秘密巢穴内。
阿米拉·法尔格，作为名为“女王之尸”秘密部队中最新的成员，直到学年末才向她真正的主人，泰瑞丝女士汇报。她伪装成教授的身份占用了大量时间，至今仍未能理清所见到的一切。
法尔格密切关注了利特几周，寻找关于他真实身份和潜在威胁的更多线索，但毫无收获。如果不是在森林中亲眼所见，法尔格只会认为他就像个人档案中描述的那样——一个危险而有才华的人。
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