公爵曾多次尝试煽风点火，目的是除去那些威胁夺走他一切的古老家族。
他们不断提醒王室，相对贫穷且缺乏魔法师的家庭对王国来说是多么无用。
他强迫辛塔尔破坏竞争对手的学习，还挑起他们在学院墙外的争斗。
由于缺乏练习，他在第二次考试中险些不及格，于是全身心投入学习。
问题是，情况并没有好转。
他的成绩依然糟糕，极有可能会被开除学籍。
现在，既然王室宣布不再举行第三次考试，他注定失败。
如果他失败了，我们将失去贵族身份、家园，一切都将失去。
“你是想让我辅导他还是什么？”利特听着他冗长的叙述，已经忍无可忍，手指几乎要刺穿他坐着的扶手椅。
“天哪，不是的。他已经拥有了我能负担得起的最好的导师和教师。我希望你能去见他一面。文德公爵说他的身体出了问题，无论怎么努力，都无法像以前那样集中精力学习。”
“我已经请来了我能找到的最好的治疗师为他检查，但他们什么也没发现。你是我们最后的希望了。”
尤里亚尔低声对利特耳语：“一种让人在学业上失败的神秘疾病，那是最老套的借口。我过去也常用这个借口。通常情况下，开出的处方就是一个励志谈话和削减零花钱。对我确实很管用。”
利特点点头。
“这家伙只是伤心而已，他拒绝承认自己的错误，试图找个人来怪罪。如果他儿子失去了一整个学期的时间，不管他多么有才华，都不可能追得上。”他心里想。
公爵带领他们来到一楼，那里是他的儿子的书房所在地。
墙壁上摆满了书架，上面堆满了涵盖所有可能魔法主题的卷轴。
许多卷轴不见了，有些摊开在地板上，占据了大部分空间，还有些被堆积在书桌后面，一个少年正坐在那里做笔记并复习内容。
一扇敞开的门揭示了一个顶级炼金实验室。
就像书房一样，实验室也是一片狼藉，破碎的部件散落在地上标志着失败的实验，墙上有烧焦的痕迹。
公爵将这位少年介绍为他的继承人。
辛塔尔是一个十五岁的男孩，有着与父亲一样的金发，由于缺乏睡眠而深陷的眼窝。他看起来疲惫不堪，仿佛快要崩溃。
“没用的，父亲。无论我怎么学习或练习，结果总是平庸。”从他布满血丝的眼睛可以看出，他已经流干了眼泪。”
“别担心，孩子。利特大师在这里。他是唯一一个被教授们选中，在瘟疫期间协助他们的白狮鹫学生。如果有人能帮到你，那一定是他。”文德公爵拍着利特的背，仿佛他是久违的兄弟一般。
利特勉强避开了辛塔尔的拥抱，开始念诵诊断法术，并阻止了他的自责。
利特用尽了自己所掌握的一切手段，但发现辛塔尔并没有任何生理上的问题。
即使是马斯教授与他共同设计用于对抗寄生虫的法术，检测结果也是阴性。然而，他使用的法术越多，就越确信辛塔尔并不是在找借口。
自从从泽克尔教授那里学习了死灵魔法后，利特现在即使使用假魔法也能追踪魔力的流动。他能感知这些法术正常运作，但一旦接触到辛塔尔，每一道法术都会损失一些力量。
尽管他的思绪还是一团乱麻，但他没有忘记那些箱子及其内容物。
利特使用了激励法术检查辛塔尔是否佩戴了那种神秘物品或已被下毒。
正如利特所怀疑的，辛塔尔体内充斥着与他在箱子里获得的相同的毒素，而且毒性层比他自己经历过的还要厚。
“血液中有这么多毒素，他应该只能勉强施展出四级法术。这种长期暴露显然是刻意为之。如果没有寄生虫，毒素本应在几周内自行消退。
“此外，虽然他中毒将近六个月，但核心并没有出现变色迹象。看来他是被长时间小剂量地投毒，幕后黑手并不想杀死他，只是让他考试失败。”
利特正准备告诉他这个好消息，但突然僵住了。
“如果我治愈他，毒素的存在就会成为公开的秘密。幕后黑手会有充足的时间销毁证据并藏匿起来。既然叛徒还在暗处活动，我不能信任艾恩赫尔姆，我必须向林乔斯报告此事。
“我终于找到了分享关于箱子知识的方法，至少可以分享它们所含毒素的信息，希望这足以改变未来。”
“抱歉，你没有任何健康问题。”利特用最专业的语气说道，而父子俩却同时泪流满面。
尤里亚尔、奎拉和弗里亚也对辛塔尔进行了检查，但同样无果。
利特对这样的浪费时间感到恼火，但他不得不保持表面的关心，假装在乎病人。
离开宅邸后，他们通过传送门返回法师协会当地分会，再从那里回到了学院。
“你们先吃午饭吧，我有点事情要处理。”利特说完就走开了，甚至没让他们有机会回应。
“最近他总是心情不好。”弗里亚沉思道，“我真的开始担心他了，也许他在矿镇遇到了什么不好的事。”
“我也这么觉得。”尤里亚尔点头道，“问题是，到底是什么事能让他变得跟九个月前一样？而且他为什么连弗洛里娅也不愿提起这件事呢？她迟早会抓狂的。”
“我一点头绪也没有。”奎拉摇摇头，“顺便说一句，你们有没有觉得最后一个病人有什么不对劲？我形容不出具体的感觉，但我的所有法术都给我一种奇怪的感觉。”
奎拉是除了利特之外，唯一一位因练习死灵魔法而使魔力感知更加敏锐的天才，但她并不知道他们在对抗什么。
