沙沐尘说道：“阚从事有所不知，金旋先是遣税吏上山催税，后又派郡中衙役在下山路上设卡，若不足税上交便不许我蛮民下山。山上山下通讯不畅，我等也是迫不得已才出此下策。”
阚泽心道：“你五溪蛮比那山越更会翻山越岭，岂会被区区山路所困？”
他面上不露分毫，问沙沐尘道：“如此说来，倒是其情可悯。却不知那些税吏、衙役今在何处？”
沙沐尘道：“都关在山上。不过阚从事不必担心，他们衣食无缺，也无性命之忧。”
阚泽颔首说道：“如此甚好。”
二人掰扯半日，都没扯到正事儿上。沙沐尘面上并不着急，阚泽更是气定神闲。
二人皆深谙谈判之道：谁先扯到正事儿上便输了半步。
留赞昂首坐于席上，一副军人本色。
虞翻老神在在，摇扇饮茶，似是二人谈话与他无关。
反观坐在对面的各部首领，大多已有不耐烦的神色。
以往，无论与他族的争端，还是与官府打交道，都是沙沐尘出面。他们与久历事故的沙沐尘不同，并没有多少耐心。
今见二人东拉西扯，就是不说正事儿，虽然不敢插嘴，却都快坐不住了。
尤其是看到对面虞翻不停地摇着那把破扇子，更是烦气，心道：“大冬天的，有那么热么？”
谈至正午，沙沐尘邀三人饮宴。阚泽问道：“敢问族长，麾下士卒如何饮食？”
沙沐尘笑道：“我族与山下不同，以炙烤肉鱼为主，不过此番下山，有不少郡中百姓同情我族遭遇，送了不少米粮，也间或煮食。”
沙沐尘也趁阚泽问话，借机暗示自己出兵颇得民望。
阚泽不以为意，亦笑道：“以我军中惯例，将官与士卒同食，既入族长军中，便也与兵士们一起用饭吧。”
沙沐尘心道：“往日在舅哥家里也见了不少文士，虽都博学雅致，却多虚礼。
“这位阚从事虽然文弱，却也颇有豪迈气度。”心上便钦敬了几分。
他对阚泽说道：“既如此，若三位不嫌弃我营中粗陋，便请随我到帐外用饭吧！”
众人来到帐外，见营中升起许多篝火，每堆篝火旁都有十余蛮兵围坐在地上，有的炙烤鱼、肉，有的架起陶罐煮粥，有说有笑，很是随意。
因无战事，也有一些士卒端着酒碗边吃边喝。
沙沐尘与众首领出帐，营中顿时响起一片欢呼之声。
沙沐尘抬手向下按了按，让大伙儿坐下继续用饭。
虽说是与士卒同食，但毕竟地位不同，沙沐尘也不敢怠慢贵客，便令士卒又升起一堆火来，取来酒肉，与阚泽等人边烤边吃。
三人都不是迂腐之人，撩衣坐地，学着众首领与蛮兵的样子，吃吃喝喝，倒比在将军府里饮宴时更加快意。
