他一下子懵了，一家人去哪里了呢？
他向邻居打听，说是两个月之前，朱梅穿着新娘的盛装，眼里噙着热泪，被一顶花轿抬走了。
第二天，又来了一辆马车，把病榻上的朱平也接走了。
从此，再也没见这家人回来过。
这时候，宋海才意识到，生活给自己开了一个天大的玩笑。他喜爱的姑娘，已经成为了别人的新娘。
他感到无比地愤怒，怪朱梅不守信用，违背了诺言。
但不久，他就不恨朱梅了，而责怪起自己来。
因为按照约定，他应于三个月前来接朱梅。
可是自己为了挣钱，竟延迟了三个月。
而朱梅出嫁，是在两个月前。
事实证明，朱梅一直等到了他们约定的期限之后，在确定他没有任何信息后，才嫁人的。
这肯定是她的无奈之举，是在家庭债务的压力下，因为不堪负其重，才走了这一步。
这一刻，别提宋海多伤感了。
想不到失信所付出的代价如此高昂，气得他把背上的金钱狠狠地甩在地上。
人没了，要钱何用？
他跪在地上，拍打着自己的脑袋，想死的心都有。
等他头脑稍微清醒了些后，他所想的第一件事，便是去找朱梅。
无论他是嫁到天涯，还是海角，一定要找到她。
他开始了艰苦的寻找。
就像有意躲避他一样，无论怎样打听，就是打听不到朱梅的下落。
他没有失去信心，不停地找。附近转遍了，便向远处找，不达目的决不罢休。
为了安全，他把辛苦挣来的钱，除了留给自己所用的外，其余的都埋在山神庙不远的一个枯树洞里。
那儿人迹罕至，是藏钱的好地方。
在寻找朱梅的过程中，他有一次路过自己家的废墟，站立了很久，才伤感地离去。
他还碰到了以前邀请他绑架老头的那个同伙。后来这位同伙，不知什么原因，被赶下了山，也被官府通缉，四处逃窜，受尽了苦难。现在遇到了特殊年份，免去了罪名，就迫不及待地跑了回来。
难友相遇，自然是一件幸事，必须得喝酒庆贺一下。
在喝酒中，有些醉意的难友，向宋海透露了一个惊天秘密:当年绑架那个老头，其实是一个阴谋，目的是陷害某人，不料却把他们这大帮人，都拉入了苦难之中。
“当初我们组织的那么好，事后那个老头儿却被杀了，知道为什么吧？”
“大概是因为赎金的问题，”宋海答道。
“不，那个老头子家有的是钱，并且他们家己按要求，交足了赎金。但老头还是被杀了，这一切都是为了一个阴谋的顺利完成。”
洒醉壮人胆，这位老伙计便把自己如何接受安排，如何火烧宋家房子，怎样绑架朱平，以及伤害朱平的事都一一说了。
他说的很详细，因为他就是这一系列事件的执行者。
按理说，他是应该为这些事保密的。可是雇佣者不但事后食言，连许诺给他的高报酬没有支付不说，还把他出卖给官府，使他被迫远走他乡，有家不能回，四处流浪，他能不着急吗？
他还提供了这件事的关键人物，老钱。
他是这一切事件的背后推手，每次都少不了他的影子，相当地活跃。
这位难友的话，使宋海如梦方醒。原来自己家和朱梅家的一切不幸，都是有人预谋的，为什么要这样做？他决定找老钱头问问，并展开复仇。
