朱由校一再挽留大军京城多待些时日，威慑群臣。众将士出征大半年，十分想家。半月后，朱以潢带着皇帝赏赐的尚方宝剑、大将军头衔，2.65万骑缓缓出城，无数百姓前来送行，久久不散。
来到城外十里长亭，一十二三岁的公子哥带几个太监等候。
“朱由检见过世叔。”
“见过信王殿下。”朱以潢下马行礼。
“免礼，孤听闻世叔一阵火炮打的努尔哈赤抱头鼠窜，林丹汗躲到青海，真是功比卫青霍去病窦宪，李靖薛仁贵，徐达常遇春蓝玉。”
“殿下过奖，此战胜利，全凭陛下指挥有方、将士用命。”
“世叔谦虚了，本王打算给护卫配置火铳，不知世叔造的火铳可否出售？”
“信王殿下见谅，火器涉及大明安全，数万将士性命，不会出售。”
“本王唐突，世叔莫怪，本王为世叔送行，请饮下这杯酒，保重。”朱由检接过太监倒好的酒递给朱以潢。
“多谢信王殿下。”朱以潢一饮而尽。
告别信王，朱以潢觉得此事绝不简单，小小年纪能说出这番话肯定有人教唆。派戚晖等20个亲卫留京查探，秘密跟随信王。
十天后，进入兖州府辖地已时黄昏，来到郓城，大军城外安营扎寨。自己和戚伟二人换装，扮成普通人样子，附近村庄转悠，查看民生。不看不要紧，一看吓一跳。城郊，数百村民聚集在村头的空地上打坐，香坛下方，一护法发放水符看病救人，嘴里喊着“真空家乡，无生老母......”
朱以潢大惊，白莲教（闻香教），中国史上最奇葩的宗教。
白莲教是渊源于佛教净土宗的流传民间的一种秘密宗教结社。
相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以为楷模。到南宋绍兴年间，昆山僧人茅子元在流行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。早期的白莲教崇奉阿弥陀佛，教义简单，易为下层人民所接受，常被利用做组织人民反抗压迫的工具。
白莲教在民初被禁止，洪武、永乐年间，川、鄂、赣、鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动，有的还建号称帝，均被镇压。明中叶以后，民间宗教名目繁多，有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘阳、弥勒、净空、大成、三阳、混源、闻香、罗道等数十种，有的一教数名。它们各不相属，教义、仪轨颇多歧异，信奉的神极为繁杂，有天宫的玉皇、地狱的阎王、人间的圣贤等等，最受崇奉的是弥勒佛。
白莲教教徒经常烧香、诵偈、信奉弥勒佛和明王。他们的经典有《弥勒下生经》、《大小明王出世经》等等，为了适应下层百姓白天劳动的实际情况，白莲教徒多是“夜聚晓散”，愿意入教的人不受任何限制，不分贫富、姓别、年龄，男女老少只要愿意均可加入，“男女杂处”。到了明末清初，白莲教逐渐在教理方面趋于完备，教义也更加体系化。
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