正月十七，卯时三刻，李壮友堂盐场宽大的坝子里，李壮、朱小山、马飞带领四十名原来的车夫、挑夫、棒老二组成的马帮队伍牵着五十五匹驮满盐巴和物资的骡马正式出发了。
知道走马帮凶险的盐工家属们纷纷赶来相送，于安、于青云、李双姝、王三友也来送别李壮他们。一时间叮嘱声、惜别声不断，场面颇有一些悲壮。李壮一看队伍情绪有些哀伤，就发表了一些给大家加油鼓劲的话。无非是十里铺走马帮的盐场多得很，他们走的线路也是大家走熟了的，队伍里还有走过马帮的明祥坤几人带路，不会有什么危险，最后就是走马帮的兄弟们回来后都会大大有赏。马帮成员和众家眷听了李壮的话这才情绪有所好转。
李壮友堂长长的马帮队伍走过富安河上的积善桥，沿着石板官道爬上和十里铺隔河相望的富台山，走出汇柴口，就算是出了十里铺镇了。李壮友堂的马帮队伍并没有引起路人和沿途路边居民的太大关注，毕竟十里铺盐场几乎天天有马帮进出。
十里铺盐巴进云贵，有好几条道路，全程陆路主要有十里铺经叙府，进入昭通府，过盐井渡、鲁甸厅、东川府、嵩盟府到滇池昆明府。第二条是在鲁甸厅转向大定府、威宁州，经水城厅最后到兴义府。
当然有些有船帮的盐商还会选择先把盐巴用船运到江阳府，再转陆路，经仁怀、黔西到贵阳府，再由贵阳府分散到各地。或者船运到永宁，再转陆路进大定府。还有船运过重庆府，到綦江县再转陆路进贵州。
李壮这次选择的是明祥坤他们曾经走过的叙府、昭通府、盐井渡、鲁甸厅、大定府、威宁州、水城厅、兴义府一线。
明祥坤、明祥礼、周达三人曾经跟着兰世芳请的袍哥会马帮走过几次云贵，这条线他们走得最多。对沿途的一些马店、苗寨、瑶寨、幺花店，他们都很熟悉。据他们说，只要过了盐井渡，盐就可以沿途卖了。
贵州不产盐，但贵州人却吃得咸。而且他们就觉得十里铺的盐好，盐味正、顺口，做泡菜都不生花。没菜吃的时候，炒一把十里铺盐巴，筷子蘸井盐都能下几碗饭。而且十里铺井盐比海盐还便宜。所以即便是在海盐盐路还通畅的时候，十里铺盐巴进入贵州都不愁销路，更不要说现在海盐盐路断绝了。
不过十里铺盐巴运入贵州却并不容易。一路上官道破烂不堪，下雨泥泞，出太阳又是晒得火辣辣的，不出太阳经常又是冷风直灌。其他小道路就更不用说了，到处都是沟沟坎坎，悬崖峭壁。卖点盐不是爬山就是过河，身体不够壮实可走不了马帮。
道路艰险也就不必说了，一路的官府关卡、巡检点、甚至还有地方团练私设的关卡，还有现在遍布各个山头的叛军、土匪都能让马帮心生寒意。这也就怪不得现在贵州盐价这么高了，即便除去一路给各个关卡和山大王的打点，利润依然比在十里铺出场价高许多倍。这也对，没有高利润谁会提着脑壳走马帮呢？
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