佛木塔再次倒塌后，断断续续修缮了好些年。
在此期间新帝登基，即位后大赦天下，又昭告百官一切从简，为免大兴土木劳民伤财，将修缮佛木塔一事一再搁置。
但那块废墟却仍留着，每一日都有人在那里不断往下挖。
直到三年之后，这座废塔才被彻底拆除，一把火烧得干干净净。
同样被新帝料理的还有这座佛塔的始建者——南阳王世子。
在扫除七王叛乱后的第四年，新帝遣兵将这位世子送回了南阳封地，据说是因其沉疴已久，或将命不久矣，要回归封地养病。
也有人说是因为新帝剥夺了他的军权，特地将他送回封地软禁了起来。
一切真真假假，纷纷扰扰，始终没个定论。
最后，随着废墟上的一把大火，所有关于他的传言都化为了灰烬。
又是一年三月，水田漠漠飞白鹭。
田间小路上，五六个扎小辫的孩童围在一处嬉戏打闹，一道衣着朴素的身影从她们中间穿过，向山间竹林走去。
一路上寒潭清冽。
原以为这时候不会有人在这冷僻的林子里逛，黎昭昭意外地站在竹丛里，看着七八步外一个男人的背影。
他一身儒生打扮，头上绑着蓝布头巾，一手负在身后一手轻捋胡须，口中低声：“……今我何功德，曾不事农桑，吏禄三百石，岁晏有余粮，念此私自愧，尽日不能忘。”
“……”
黎昭昭往旁边一步，踩碎了草叶。
那人听见动静转过身来，是个中年男人，气质儒雅非常。
“叨扰。”他反而向黎昭昭拱手赔礼。
“大人被贬官至此？”
黎昭昭干脆停下来同他说话。
“你……”对方讶异地看着她，“你怎认出我是此地知府？”
黎昭昭淡笑：“我不知道你是知府，但我刚才听你念诗，嘴里一句不离民生疾苦，便猜测你是个当官的。”
“怪不得此地民风淳朴，看来你是个好官。”她又添了一句。
中年男人面色淡淡地站在潭水边：“我不是什么好官，徒有功名在身，就连当个芝麻小官也难，更不消说一个好字。”
“可是你将此地建设得很好，”黎昭昭说道，“这里的赋税比其他地方少三成，是你挡住了当地豪绅对百姓的横征暴敛，否则此地不会有如此安稳的民生。”
中年男人眼中露出愁绪：“阁下谬赞了，恐怕连我也支撑不了多久。”
“也许我能帮到你。”
黎昭昭从怀中取出一枚银制令牌递给他：“如果你遇到道理讲不通的时候，不妨来找我，试试别的法子。”
中年男人看着令牌上“天机谷”三个篆字，抬头问黎昭昭：“请问阁下是？”
女人轻快的身影已经走远。
出了山林，黎昭昭临时接到一个消息，便在街边常吃的那家包子摊坐着等人。
天机谷的两个少年弟子风尘仆仆而来，座位还未落定，便将来意说了个明白：“海大人是真心实意认可我们的武艺，我们想跟着他去京城，师父，不如你跟我们一起去吧！”
黎昭昭看他们：“你们对他提起我了？”
另一个少年赶紧拉了拉说话的那个：“你忘了师父不能去京城！”
说话的少年压抑地坐下。
“我没说不让你们去。”
黎昭昭端起桌上的白水喝了一口：“正所谓用舍由时，行藏在我，只要你们遵循本心行事，便没有什么不可以。”
两个少年面上惊喜不已：“太好了师父！你答应了！”
“我们以为您忌讳京城，肯定也不会让我们去！”其中一个少年笑道，“没想到您这么容易就答应了！”
两个少年边说边给黎昭昭端茶倒水，讨好地给她捶肩。
黎昭昭轻轻咳嗽起来，倒水的少年忙骂另一个：“三师弟你瞎捶什么！师父身上本来就有旧伤，没轻没重！”
“算了。”
黎昭昭摆手，让他们两个都一边去。
被唤作三师弟的少年一脸自责：“师父对不起。”
“要是大师兄他爹还在就好了，他肯定能研制出调养您旧疾的方子，”他担忧地看着黎昭昭，“师父，您可千万要保重身体！”
黎昭昭喝下热茶，好了许多：“还有什么事情，快一并说吧。”
“师父，什么都瞒不过您。”
左边那个少年从怀中郑重地拿出一个信封：“我们这次来还给您从南阳带了一封信，那边的师叔嘱咐我们一定要亲自交到您手中，请您务必看完。”
听到“南阳”两个字，黎昭昭浑身一震。
不等他们递上来便拿过了信，快速拆开往下看，越看脸色越苍白，最后一只手捂住心口，哇的吐出一大口血。
“师父！”
两个少年大惊失色。
然而黎昭昭却推开他们，几步翻身上马冲了出去。
那页信纸还留在桌上，其中一人拿起来看，另一个凑上去问：“快看看信上写了什么？”
“信上说，有个什么……南阳王世子。”
少年用不解的声音道：“死了？”
南阳的春天温暖和煦，杨柳依依。
快马奔驰过湿润的官道，衣袍带过的风刮起几片飞花，黎昭昭一刻不停地赶往南阳王府，一下马便看见大门上挂满白幡。
脚步越发急切，黎昭昭浑身颤抖地冲进去。
