1991年，家住河南洛阳的周秀琴去给儿媳妇伺候月子，刚到家，儿媳妇就嫌弃周秀琴身上有味道，几天后，忍无可忍的儿媳妇将周秀琴赶出家门，周秀琴人生地不熟，只能在村子里闲逛，想等着儿子来了，要点钱回老家。
可一直等到傍晚都不见儿子路过，眼看乌云密布，马上就要下雨，慌了神的周秀琴只好躲进一处破庙屋檐下避雨，突然，一声巨响，周秀琴有点害怕躲进了破庙。
这时，雨越下越大，根本没有要停的迹象，周秀琴知道儿子不会来了，想着还是回自己的家，她从破堂的香桌上扯下一块塑料，准备披在身上避雨，没想到，桌子下放着个帆布袋子，周秀琴定睛一看袋子口用铁丝扎着，试了解了半天也没解开。
周秀琴提起帆布袋子摇了摇，只听见叮铃咣啷的敲击声，以为是一袋子破铜烂铁，想着拿去卖掉，正好用来当车费。
雨停了后，周秀琴一路上打听路人，来到废品站，打开帆布袋后，只见里面装着一把铜锁，周秀琴心里一惊，似乎有种似曾相识的感觉，盖子上刻着一把宝剑，废品站老板看了一眼后说：这还真是稀罕物！
说着，老板放在秤上一称，只有两斤重，老板给了周秀琴四十元，周秀琴觉得铜锁不能按照废铜价格给钱，肯定不行，老板：拿到我这里卖只能按照废铜价格，要是嫌少就去别的地方！
周秀琴虽然急用钱，可她知道铜锁要是以四十元卖掉，实在太可惜，于是，周秀琴打算拿回家自己用，可是从洛阳到新安要40公里，要是走回去估计两条腿得废。
就在周秀琴站在路边不知所措时，突然一辆拖拉机停在路边，周秀琴抬头一看，竟然是村里邻居马富强。
周秀琴就像抓到了救命稻草，一个箭步冲到拖拉机跟前，马富强得知周秀琴是被儿媳妇赶出来的，顿时义愤填膺要去找儿媳妇算账。
周秀琴：算了吧！你还是送我回老家吧！一路上周秀琴把自己捡到铜锁的事告诉了马富强。
马富强看后，让周秀琴不要轻易卖掉，这种铜锁一看就是古董，至少都是民国的，要是明代或者清代那就更值钱。
周秀琴听马富强一说，顿时来了兴趣，让马富强干脆先不要回家，直接去古玩城问问，于是，两人来到洛阳老城西大街。
从没来过古玩街的周秀琴看到马路两边稀奇古怪的古董，顿时感觉来对了地方，周秀琴：要是能卖个好价格一定分马富强一半钱！
马富强一听，心里乐开了花，更加卖力地询问，经过几家店的来回询问，终于得知，铜锁叫机关锁，至于是哪个朝代的，有的店主说是清代，有的说是明代，价格也是相差甚远。
有个店主说是清代的，出价两千元！而一个摆摊的老人说是明代的，却只出价一千六，周秀琴有点搞不明白，按理说，明代的比清代的更值钱才对。
一时间，周秀琴有点拿不定主意，马富强建议让周秀琴先别卖，等弄清楚再卖也不迟，周秀琴还想再去打听，可马富强要急着回村送货。
于是两人只好暂时回了家，周秀琴快到家门口时，大老远看见院门敞开着，心想，自己走的时候明明锁了门的，大门怎么会敞开着，难道家里进贼呢！
周秀琴心里有种不祥的预感，马富强问道：是不是你儿子回来了？周秀琴：不可能，他去外地出差了！
马富强不放心，陪着周秀琴进了家门，当她进屋一看，发现家里已经被翻的乱七八糟，马富强说：是不是你的机关锁被贼惦记上了！
周秀琴心想也不可能，除了马富强知道，再没第三个人知道，马富强让周秀琴赶紧报警，可周秀琴担心报警了自己捡到机关锁的事不就暴露了吗！
周秀琴没有报警，她跟马富强说：我还是再看看，要是没丢贵重物品，就算了！让马富强先去忙自己的事。
马富强走后，周秀琴在家里仔细观察了被翻过的物品，发现没有少任何东西！只是地上有几个烟头，周秀琴认为是男人。
他意识到，这个男子很可能是奔着机关锁来的，难道自己在破庙捡到的机关锁是男子的！
周秀琴想着，要真是人家的，最好还是还给他，免得招惹麻烦，周秀琴将帆布袋放在门口，敞开大门等着男子。
可等到天亮也不见男子来，帆布袋和机关锁还在门口放着，周秀琴开始有点担心，他不知道该怎么办！
想了半天，决定告诉马富强自己捡到机关锁的真相，刚准备出门，就跟一陌生男子撞个正着，男子问道：你是不是有把锁要卖？
周秀琴说：你是谁？怎么知道的？男子告诉周秀琴是古玩街一个老人告诉他的，这让周秀琴感到后背一阵发凉。
她自己家的地址并没有告诉古玩街的老人，他怎么会知道，周秀琴觉得男子在说谎，她认为男子肯定就是在破庙放机关锁的男子。
