蒙古八旗新建，扩充汉军，建虏的总兵力得到了一定的增长，但也显露出衰弱之后的无奈。
这两部分军队，建虏也不太敢拉出去与东江军作战，主要的作用便是守城，腾出更多的八旗机动部队。
打到现在，建虏已是退无可退。辽阳成为前线，连山关、本溪、孤山六堡作为侧翼，统治核心区辽沉就这么点外围防线，实在是不能再丢了。
多尔衮也很是苦恼，关键是想发动攻势，找不到破绽。不发动的话，只能是被动防御，建州勇士什么时候这么憋屈过？
望着随风飘舞的落叶，多尔衮暗自叹了口气，沉声说道：“东江军不占海州卫城，应该不出所料。可辽东的凤城也弃之不守，猥于镇江，令人头痛。”
不得不承认，东江军已经占据了战略优势，可收缩得比以前更厉害。特别是辽东方向，似乎只把镇江看作必守之地，别的地方只充当警戒的哨地。
如果东江军占据海州卫城，或者是凤城，多尔衮就计划着发动冬季攻势，突然出兵围攻，再伺机打击赶来的援军。
多铎眨巴着眼睛，开口说道：“想必也不愿浪费兵力，也不需要那么大的地盘。我只是纳闷，辽南三州之地也没多大，怎么就能养活那么多人？”
李永芳躬身奏道：“启奏汗王，据微臣所知的情报，东江镇种植的乃是海外作物，名曰土豆，亩产能达到一两千斤。”
哦，多尔衮立刻显出惊讶之色，其他人也差不多的表情，把目光投向李永芳。
李永芳苦笑了一下，继续说道：“东江镇所占的辽南，还有岛屿，基本上要靠船只才能刺探。再加上陆路把守极严，即便以难民身份渗透进去，也很难出来。”
多尔衮很理解地点了点头，赞了一句，“抚顺额驸辛苦了。如此重要的情报，终于知道东江镇因何能以三州之地，养活数十万军民了。”
略微思索了一下，多尔衮又开口问道：“在辽东的东江军，可种植了这个，这个土豆？”
李永芳如实奏道：“据侦察刺探，在辽东并未种植。”
真是奸滑啊！多尔衮脸上现出无奈的神情。
要抢种子的话，就只能去进攻辽南，可能还要深入，才有可能。对于东江军的倚坚防御、火枪火炮，多尔衮实在是没有多大的信心。
至于派谍子去偷，就是能背出一袋两袋，也是无济于事。那需要种植多少年，才能攒够大面积种植的种子。
在座的都是多尔衮的亲信近臣，对于东江镇也不陌生，至少都经历过一次交锋作战。但在数年里，建虏几次发动，无一例外地都是惨败的结局。
特别是经历过遵化大战的，对于东江军铺天盖地的炮火，都心有余季，根本没人说出去辽南抢土豆的蠢话。
即便是对于野战和肉搏厮杀极为自信的建奴，面对越来越强大的东江军，既没机会，也始终不能施展所长。
退到辽阳后，建虏也学起了东江军，以深沟壁垒、壕深池阔来抵挡东江军可能发起的攻势。
当然，也不是完全的被动防守。建虏还是希望在野战中击败敌人，但有一点，需要有足够的空间，以及合适的时机。
而从东江军的防线到辽阳，如果不算残破的海州卫城的话，距离已经很短，在东江军行进的路上抓住机会，恐怕并不容易。
多尔衮无奈地甩开土豆问题，再次开口问道：“镇江堡的防御情况，可探得详细？”
李永芳回答道：“虽然损失了一些人手，好在已经打探清楚。镇江堡外掘有三道既宽又深的壕沟，城上有至少二十门红夷火炮，驻军三千至四四千。”
听到二十门红夷大炮，多尔衮不禁抚了下额头。这个数量已经超过宁远和之前的锦州，在这两座城下，建州勇士损失惨重，形同噩梦。
还有那种落地爆炸的火炮的炮弹，估计城内会有更多，只此两种武器，要想攻克镇江，就至少要付出两三倍的代价，也就是万八千人。
显然，大金目前已经难以承受这样的损失。所以，直接攻取镇江，肯定是不划算的。
如果发动，就只剩下一种打法，那就是围城打援。当然，这也是建虏比较擅长的打法，能够发挥野战之长。
“等到河流冰封，本汗王准备发动辽东作战。”多尔衮扫视着众人，用征询的口气说道：“围攻镇江堡，并布置伏兵，打击来援之敌。”
众人心里都清楚，多尔衮继位汗王，除了驱逐虎墩兔，再拿不出象样的功绩。若与建州被敌蹂躙的惨败相比，简直是微不足道。
哪怕只是一场小胜，只要是对东江军的，就能够缓解弥漫在军中的恐敌情绪。遵化惨败时兴起，建州再败，则更加浓厚。
如果说攻坚不是建虏所长，在宁远和锦州都遭到挫败，还不足以给建虏心理沉重打击，建州惨败又是怎么回事？
那可是野战啊，还是在自家的地盘，甚至可以说是老巢。赫图阿拉，那可是龙兴之地，竟被烧成一片废墟。
一战两战三战，全部落败，就算是敌人兵力占优，满人铁骑也没有如此糟糕的失败啊！
铺天盖地的炮火，犀利难挡的火枪，横冲直撞的骑兵，东江军似乎已经不可战胜。至少在兵力不占优的情况下，奴酋们已经没有取胜的信心。
什么骑射，什么肉搏，什么野战，似乎都失去了优势所在。这种情绪的滋生、蔓延，只有一场胜利才能够扭转遏制。
“围攻镇江堡的话，出动蒙古八旗和汉军，比较合适。”多铎不好直接和兄长兼汗王唱反调，提出了自己的建议，“打援人马则由八旗精锐承担。”
既然有炮灰部队，攻坚这种活儿，还是交给他们，满州八旗实在是损失不起了。
如果是野战歼敌，那倒是可以胜任，光用炮灰部队，也容易引起不满。蒙八旗刚建立，也不能让蒙古诸部到此为止，以后还需要他们提供人马呢！
“微臣赞成发动进攻，振奋民心士气。”汉军左翼固山额真石廷柱开口赞成，“汉军用火器，更适合攻打城池。”
成建制的火器部队的建立，应该归功于皇太极。在满语中，被称为“乌真超哈”，意思为重兵，主要就是操作火炮。
对于火铳，皇太极等奴酋并不重视，认为没有弓箭快捷。
但乌真超哈所使用的火炮，老旧而威力不大，难以与红夷大炮抗衡。而且，在制造工艺和火药配方上，后金的火炮也不堪大用。
