内心里实在不想凤药缠到四六之争里，但私心更不想凤药误解他。
常牧之不是奴颜媚骨之徒，四皇子这仇，他铭记在心，决不敢忘。
同时，他也很想知道为什么薛青连要带凤药去那种肮脏地方。
且不说她一个女孩子，就算是他自己，若不是因为有所图也决计不会喝花酒。
“你为什么会在那儿？”牧之反问。
凤药知道事关重大，便没说，只道自己就是跟着薛青连去开开眼，看看爷们平时都消遣些什么。
“我也是头次去。”牧之解释。
常家官复原职后，他不再理会公主，公主是四皇子的亲妹妹。
兄妹两人一样暴躁，公主淫荡酷爱折磨人，当时为了保住常家，他才肯服就。
公主面首众多，只偏爱牧之，一直鼓动她哥哥，说牧之可以信任。
牧之与公主纠缠之时，四皇子没理会过，等他拂袖而去不管公主如何纠缠都不回头，四皇子反而认为他是个人物。
他也知道常家人将脸面看得极重，常牧之与公主的事已成了牧之一生污点，不好出人头地，倒更肯相信他归顺于自己。
青连心腹认得凤药，两人顺利取了粮，回去时凤药自角门偷偷入府。
牧之开过门，将一柄钥匙放进凤药手心，玩笑道，“以后别再翻墙入户了，这是你家，你自当有钥匙。”
凤药小心收好，心中感慨万千。直到她走入内院，牧之从大门还了马，将粮食放入厨房，才回了自己房中。
第二天，门房领了饭，吃了一半，留一半给王寡妇。
那女人留心，混合饭里大米比往日还多些，便仔细问门房今日采买哪里买到了粮，三房家全吃粗粮，难以下咽。
门房没在意只说有银子定能买到吃的，随口提起，昨夜大公子半夜出了门。
他一个老爷们，有口吃的才不管去哪买，王寡妇却晓得整个城里都没处买米。
她又假意找采买闲聊，知道采买今天压根没去买粮，只要人送了些菜入府。
心中有了计较她回三房宅院，恰遇到常瑶到她母亲那儿去请安。
两人一起去夫人房中，她假意提起说今天大房吃得不错，又不见人家采买，大爷倒有本事。
三夫人被她撩得一肚子火儿，常瑶只顾自己吃得好便罢，可是这几天母亲为她开的小灶也做的粗粮，便一肚子气。
她一个千金，哪知道世道艰难。
三夫人知道王寡妇与常家大宅的门房姘在一处，并没责怪，反而叫她多留心那边动静。
常瑶等王寡妇走后责怪母亲道，“咱们本是一家，你拿了人家的错处要做什么呢？大哥哥和大伯如果有事，咱们家又落不到好处，还吃瓜落，何必呢。”
“你心倒向着别人，他有好处怎么不分给你？我们快饿死了，有钱都买不来粮，你去找你大娘借去！我一心想着你，省下银子给你置办像样的嫁妆，你还替人家说话。”
常瑶不语，她和云之都已到了婚配年龄，此事还需大夫人张罗。
她母亲出身小门小户，不得世家贵妇们的待见，虽说她现在已是三房嫡女，结亲一事，还要看整个常家威势，主要看大夫人心中为不为自己操心。
上巳节马上要到，到时各高门大户家未婚配的小姐、公子都会出门踏青。
这是一年中唯一能光明正大出门，亲见各家公子的时机，今年尤其隆重。
