就在冉闵准备返回之时，太师桓冲来信，说：
刘魁乘冉闵南伐之际，杀害了他的兄长、匈奴左贤王刘战，自称匈奴王，并率兵攻打晋阳城。
桓冲率兵抵抗，好在刘魁大军多为骑兵，没有攻城装备，数次攻城，均被桓冲打败。
冉闵听罢，心中甚是气愤，他知道这是刘魁想乘自己南征之际，再次抢走雪晴。
当时，自匈奴王刘俊死后，冉闵便封刘宁的长子刘战为匈奴左贤王，封刘宁的次子刘守为匈奴右贤王。
“父皇，孩儿愿意带领一支军队北上，讨伐刘魁！”
张蚝听罢，心中也是生气。
冉闵却是笑道：“不，你和刘魁都是我的养子，你去讨伐他，岂不是成了哥哥讨伐弟弟，不怕被后世人说你的闲话？”
皇甫显宗听后，于是上前说道：“陛下，臣愿带领大军去讨伐刘魁。”
冉闵摇头道：“不，那刘魁箭术精妙，就连我都中了他的箭矢，何况是你？”
吕光听罢，顿时明白：“陛下，那就让臣去讨伐刘魁吧！”
冉闵点头。
天底下，若论箭术能与刘魁媲美者，唯有吕光。
于是，吕光和范芳二人带领5000名将士北上，其中有1000名龙骧铁骑。
吕光有勇有谋，冉闵相信，只要吕光出马，必然能够斩杀刘魁。
对，是斩杀刘魁，这是冉闵给吕光下的命令。
上次在左国城（今山西省离石县）时，刘魁用飞刀射伤冉闵，冉闵将其俘获，但看在刘宁的面子上，虽然剥夺了他的封地，但是仍然却放了他。
可是却没有想到，这一次刘魁不仅杀害了自己的亲哥哥刘战，还自称匈奴王，与自己对抗，实在是令人气愤。
所以，冉闵决定一不做二不休，斩杀刘魁，以绝后患。
吕光北上，冉闵招集张蚝、杨安、皇甫显宗、令狐归义和令狐聪等人，说道：
“我听说在吴越太湖一带，人们都信奉五斗米教，有孙恩、卢循等人蛊惑人心，此教不除，天下难以太平。
皇甫显宗，我现在任命你为扬州牧，统管江南，严肃法纪，消灭五斗米教之逆党邪徒，斩杀孙恩、卢循等人。”
皇甫显宗听后，心中大喜，以前他只负责陇右四郡，如今冉闵封他为扬州牧，已与呼延信平起平坐了。
“臣一定不负陛下重望！”
五斗米教，出自于东汉张道陵创建的正一教，其信奉教者，须纳五斗米，故称“五斗米道”。
张道陵在巴蜀地区先后建立起24个宗教活动中心，并设立祭酒，分领其户，有如宰守，后人又将他称之为“天师道”。
张道陵的孙子张鲁在汉中称王，被曹操击败，受其官职，随迁内地。
当时，有几万户天师道教徒跟随，曹操将他们安置在长安、洛阳、邺城等地。
于是，天师道开始在内地传播。
后来，两晋王朝玄学盛行，许多士大夫崇尚玄学，清谈论道，所谈的内容因与天师道的教义相符，都是道家玄学，于是众多门阀世家和贵族官员开始纷纷加入天师道。
如后来的王坦之、王彪之等人都信仰五斗米教，这些名字后面带“之”的基本上都是五斗米教的信徒。
