大军继续前进，顺利渡过了西陵峡，来到了西陵（今湖北省宜昌市）。
西陵太守吴遐听说以后，于是立即组织将士乘坐战船，沿江布列，准备与吕光大军决一死战。
两军对垒，吕光大军率先发起进攻。
吕光将100余艘子船从母船上放下，而后借着江水顺流之势，向前冲去。
100余艘子船上的将士点燃油脂、火布等易燃材料，顿时子船变成了火船。
子船顺流而下，直击晋军船只。
晋军船只一时不防，被着火的子船撞于其上，很快便燃烧了起来。
晋军战船为躲避着火的子船，纷纷避让，一时队形大乱。
就在此时，吕光带领大军顺江杀下，20艘母船上安装的单弓床弩纷纷插上约一丈长、大拇指粗细的弩箭，并在弩箭的前端涂上麻油，绑上火布。
将士们点燃弩箭，而后松弦放箭。
20支燃火的火箭如流星般射出，同时射向晋军中最大的战船。
20支燃烧的火箭同时击中晋军大船，火星四溅，过不多时，晋军战船燃烧起来。
这艘最大的战船，正是西陵太守吴遐的战船。
战船着火，西陵太守吴遐大惊，于是连忙跳到一艘小船上面，逃命去了。
20架单弓床弩再次瞄向另外一只大船，而后点燃弩箭，再次发射。
经过如此五轮发射，位于晋军最前方，体型最大的五艘战船全部着火。
由于晋军船队队形大乱，再加上西陵太守吴遐逃走，一时晋军大败。
就在两军交战之时，位于后方的杨安带领2000名将士已经乘坐小船向江边靠拢。
2000名将士跳下小船，来到岸上，而后在杨安的带领下，立即向西陵城发起进攻。
此时，晋军大败，无数的水兵正丢弃船只，向西陵城方向跑来，西陵城的北城门大开。
杨安见后，心中高兴，借此机会，带领2000将士一边追杀败逃的晋军将士，一边乘机进入城中。
而后，杨安命令将士关闭北城门，准备来个关门打狗。
北城门关闭，城中的守军并不多，见到杨安带领大军杀来，一个个立即放弃城池，从南城门逃窜而出。
弃船逃窜的晋军将士见北城门关闭，无路可逃，于是只好沿着长江一路向东逃窜而去。
黄昏时分，战斗结束，吕光大军大获全胜，缴获战船160余艘。
如此，西陵一战，吕光的战船不仅没有减少，反而却更多了。
将士们休整一日，再次出发，直向江陵而去。
西陵（今湖北省宜昌市）距离江陵（今湖北省荆州市）不过200里地之遥。
西陵失守，一时江陵危在旦夕。
驻守江陵的晋军将领郭铨听说襄阳和西陵两线双双失守，冉魏大军成两路夹击之势同时进攻江陵。
一时心中害怕，竟然直接放弃江陵逃跑了。
张蚝大军和吕光、杨安大军在江陵汇合，从而成功地占据了江汉之地。
江陵失守，建康（今江苏省南京市）的东门大开，已无险可守。
