雕花窗外，江笑安正握着拂冬的手擦拭草屑，两只碧玉蟋蟀在琉璃罐里撞得叮当作响。
“她从前对你态度严厉，也都是为了护我周全。”
“我明白。”
萧湛轻抚她的脸：“拂冬能如此忠心，是你的福气。”
“可你为何还要算计她？”
“这是两回事。”
他抵住妻子光洁的额头：“我不过是想给江笑安一个圆满的机会，你不也默许了？”
姜雪将脸埋进丈夫胸膛：“拂冬自小伴我长大，我盼她余生能得良人相伴。
如今我们这般美满，自然希望身边人都能得偿所愿。”
“都会好的。”萧湛轻吻她发顶。
月华如练的花园里，拂冬正屏息凝听草叶间的窸窣声响。
江笑安望着她专注的侧脸，临时改了主意——或许借着捉蟋蟀的机会，能拉近些距离。
“驸马可好些了？”拂冬察觉来人，直起身问道。
“已无大碍，但还需活蟋蟀入药巩固。”
江笑安晃了晃手中竹筒：“我对药引特性更熟，帮你挑些上品。”
话音未落，侍卫突然捧着陶罐跑来：“统领，东园捉到五只！”
江笑安暗自咬牙，这难得的独处时光竟被搅黄。拂冬却已捧着蟋蟀凑近：“这些可用吗？”
对上那双清亮的眸子，他终是败下阵来：“尚可。”
“那速去配药，公主该等急了。”
江笑安攥着尚有体温的竹筒，心底泛起酸涩。
何时自己在她心中，能及得上姜雪半分呢？
夜色如墨，檐角铜铃被晚风惊扰发出脆响。
拂冬攥着青竹笼的手指节发白，笼中促织振翅声在寂静中格外清晰。
她盯着面前走神的男子加重语气：“江笑安！此刻发什么呆？速将药引送至公主府才是正理！”
江笑安被这声喝问惊得肩头微颤，月光勾勒出他眉间川字纹，终究认命般闭目颔首。
前日那场荒诞赌约如鲠在喉，此刻倒真应了“作茧自缚”四字。
公主府西厢灯火未熄，萧湛披着霜色寝衣斜倚凭几，看着去而复返的两人无奈摇头。
待庭院重归寂静，姜雪赤足踏过冰凉地砖，云锦织就的帐幔逶迤拖过青砖。
萧湛自后方环住妻子单薄肩颈，温热吐息拂过她耳畔：“可是为着拂冬的事烦心？”
察觉怀中人脊背微僵，他屈指叩响窗棂：“那促织原是假的，欺瞒之事全在我，与小雪何干？”
“可那味药……”
姜雪转身时鬓边金步摇缠进他衣襟，纠缠的璎珞如同她此刻心绪：
“拂冬自幼随侍于我，忠心耿耿从未离弃。今日这场戏，倒像折了半生磊落。”
雕花木窗外，枯叶打着旋掠过石阶。
萧湛解开发间缠绕的饰物，鎏金缠枝烛台将他眸色映得忽明忽暗：
“你既肯与我同演这出戏，可见拂冬对笑安并非无意。只是……”
他指尖划过妻子蹙起的眉尖：“何苦非要用这般手段？”
