他对常十七印象不错，有意培养。
其实，明楼并不懂军事布防，但这是他的职责所在。
好在常斩风懂，明楼边巡视边学习。
常斩风知道明楼不懂，暗中告诉明楼，寒地要塞的布防，没问题。
寒百祖等人陪着明楼等人来到冰河码头。
河水清澈，在这么寒冷的气温下，却不结冰，水流湍急。
河面上有不少船只，可见有撒网的人，也有下河的人。
寒百祖指着河上的船只介绍道：“冰火珠、河兽，就取自冰河。”
“捕捞作业，真够辛苦的，去看看！”明楼感慨。
他们不沾水都感觉很冷，那些下水的寒族，岂不是更冷？
几人登上一艘早就准备好的船只。
几个船夫，摇橹，向前驶去。
沿途，明楼看见，那些撒网捕捞上来的河兽，无外乎鱼鳖虾蟹，还有河豚。
产量倒是丰富，一网下去，能捞到不少。
路过一艘大船，甲板上有人入水。水里有人爬上船。
他们都穿着黑色光滑的紧身连体薄皮衣。
水里上来的人，一个个冻得呲牙咧嘴，哆嗦不止。
寒百祖：“这里辽阔，海产丰富，人口稀少，不缺糊口之物，就是环境较差。最难的就是冰火珠的挖掘。
他们是我族的采珠人，祖祖辈辈都从事这个工作，经验丰富。这衣服是河豚皮做的，虽然有御寒作用，但河水温度是零下一百三十度，再御寒的衣物也没有用。”
被明楼抱在怀里的珠儿，瞪着大眼睛，忽闪着布满冰霜的长睫毛，好奇地问道：“为什么不多穿点？”
此时，寒雪笑道：“水下作业，不能穿得太笨重，要足够灵活才行。”
珠儿：“他们不冷吗？”
寒雪：“每搁一个时辰，就需要换一批人。否则，就会被冻死在河底。有时候要是遇到河底暗流，几乎没有生还的希望。”
珠儿大吃一惊：“快让他们上来，别让他们干了，在屋里多暖和啊！”
众人都笑了，但都笑得很无奈。要是可以，谁会舍命去作业？
明楼问道：“伤亡多吗？”
寒百祖叹了口气：“每年都会有人因此而死。今年，已经死了五百余人。”
明楼大吃一惊：“死了这么多人。”
这可不是战场冲锋，这就是劳作，居然如此危险？
寒百祖苦笑：“年年如此，今年赋税又增加了，好在，河兽和冰火珠的数量任务已经完成，但也要为明年的赋税早做准备，所以，不能停！但，死的人就更多了。”
明楼蹙眉：“北军经常支援你们吗？”
他以为北军对寒族的赋税增加，是军事所需。那就可以理解了。
寒百祖犹豫了。
明楼：“但说无妨！”
寒百祖这才说道：“极地兽族是玄冰兽族，善于在寒地作战，战事从未间断。我寒族本来族群庞大，自给自足，倒是可以与玄冰兽族抗衡。
但我们被北军统治之后……”
说到这，寒百祖突然不说了，神情尴尬。
