明军这边，主帅常遇春嗅到了一丝异样的气息。
前锋回报，自符离向北，双方斥候接战陡然激烈起来。
而且与前些日子不同，今天的宋军塘骑格外精锐，弓马娴熟，武艺精湛，打得明军斥候节节后退，损失惨重，战场视野也被大大压缩。
是宋国军中精锐尽出？还是前些日子隐藏了实力？
不管是哪种原因，这种拼命制造战争迷雾的行为，都意味着一点--敌军要开战了。
宿州都让出来了，却要在这时候开战。
虽然有些意外，但常遇春却很是兴奋。终于忍不住了吗，还以为你大怂准备一路怂到徐州去，没想到宿州就是你们的底线了。
也好，今日便在这淮北之地与你做一场，让赵家皇帝晓得大明天兵的厉害。
于是下令，前锋小心行军，再加派斥候，务必摸清敌情。
本来停下来安营扎寨或是回转府城，待到敌军大至，多加试探，再行战守之策，才更为稳妥。
但常遇春并不打算这么做。
眼下正是心气正高的时候，这个当口如此行事，岂不是自伤士气。
反正用过早饭至今也不不过半个多少时辰，儿郎们行得几里路，就当是热身了，待会列阵打起来更加顺溜。
只要一鼓作气击败敌军，自可到敌营就食。
宋军自龙脊山向南，明军经符离往北，两军斥候在战场中央互相试探，主力则逐渐从行军队列转换到战斗姿态。
巨大的长蛇变成了一个个小方格。随着两军间距离愈发拉近，斥候们施展技艺的空间也越来越狭窄，最终，没有拉扯余地的骑士们纷纷回到了自家方阵。
接下来，就要看主力的表演了。
常遇春用望远镜看去，两军正面宽度近似，敌军似乎也没有进一步延伸阵型的意思。
后方影影绰绰，不知有多少兵马。
斥候战处于劣势的问题就麻烦在这里，你根本搞不清楚敌军的具体实力。
这还是差距不算太大的时候，若是像明军面对后金军一般，完全就变成了瞎子，八旗天兵摸到跟前都发现不了。
这种情况下，正常来讲，需要停下来安营扎寨，再多派些侦骑，以数量弥补质量不足，花上几日功夫，彻底打探清楚军情再做战守撤离之决定。
但让一路骄横过来的大明军因为些许挫折就当缩头乌龟，那指定是不可能了。
塘骑接战不利又如何，无非是宋军精锐尽出，稍稍挽回些颜面罢了。
无需侦察兵反馈的情报，也能估摸出来宋军的大概实力。
军中随行的史官可是再三保证了，大宋初年，禁军最多二十万出头。
他老赵连中原都尚未一统，北地还有契丹虎视眈眈，能抽个十万人出来顶天了。
新占两省之地再撒些人出去，还有豫南那边要不要和汉国争一争？
这么一算，能投入到宿州战场的，撑死不过七八万。
而这次，他老常可是实打实的带来了十好几万人，以多打少，又有缴获的江宁八旗火炮助阵，这要是都打不赢，还有什么脸面自夸“将十万军横行天下”。
不过这次常遇春确实失算了。
对面的宋军可不止七八万，而是足足十一万人，而且其中大部分都是禁军。
淮北对于宋国的重要性不言而喻，一旦这地界被他国占领，不仅可以随时切断河南山东之间的联系，而且可以轻易由亳州往西直插东京，朝发夕至不至于，两天的时间却是足够。
锁喉啊，就问你怕不怕。
周世宗面对孱弱的南唐尚且拼了命要拿下淮北，赵匡胤对着强盛的大明能放心把自己的腹心交出去？
所以在搞清楚了现实情况之后，赵大就立即把淮北地区的争夺列为最高优先级，集中一切兵力于此，就等着明军过来了。
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