原路返回就快了许多，来时两个小时的路，回去只花了不到三十分钟。
期间，林明一直在监视着履带车传回来的视频信号。
“小林，有什么情况没？”出了溶洞，我们正看见林明正支着一张桌子，目不转睛的看着桌子上那台笔记本。
林明抬头看了一眼，见是我们，便低下头继续监视着视频信号：“没什么情况，各个小队这时候应该都是刚开始探索。”
“嗯，大家休息三十分钟，想上厕所的自己解决一下，咱们等会继续。”诸葛星如此安排道。
稍作休整，我们又背着满满一包物资进入溶洞，
第二次来，就轻车熟路了许多。
大概花了四十分钟，我们就回到第一次离开的位置。
这次往前走了大概一个小时，我们进入了一个面积很大的天然溶洞。
这溶洞大的跟个天然室内运动馆一样，穹顶极高，目测至少有二三十米，四周岩壁上大多都是光滑的钟乳石。
溶洞中间有一条水流不算急的地下河，地下河两侧都是细碎的石子。
这些石子似乎是从溶洞顶剥落下来的，看起来棱角分明，并非那种小河边成堆的光滑鹅卵石。
“这边发现有人的痕迹！”一直在前方探路的孟春豪突然喊道。
我们闻言前去，发现在河对面稍高一点的地方，居然有一个光滑的圆坑，坑底还有一些木炭，看来是有人曾经在这里点过火。
圆坑四周还散落着一些碎瓷片，看样式大概是某种工艺粗糙的瓷碗。
诸葛星上前看了看，说道：“这是硝坑，有人曾经在这里熬硝。”
“熬硝？”我似乎听过这个词，但记不得在哪听的。
诸葛星蹲下四处扒拉了下，才起身解释道：“硝石嘛，岩洞里的土有丰富矿物物质，把这些土放在锅中加热，就会析出白色的硝。”
说着他又用脚尖点了点坑周围，才继续说道：“硝石是配火药的原料，古代有些富裕人家也会在夏天买来硝石制冰，还能入药，算是比较紧俏的商品。不过因为比较敏感，这些东西一般都被严格管控着。”
“硝这玩意儿在人类摸索出大规模化学合成的方法前，一般只能从粪便里找，比如太平洋上的一些小岛，就靠卖鸟粪石成了暴发户。农村旱厕的墙上过一段时间就会发白，那就是土硝。另外就是洞里的土也富含这种玩意儿，有些人就会偷偷在洞里挖土熬硝。”
诸葛星见我们似乎还不是很理解，就又解释了几句。
“这种很常见吗？”孟春豪也不太了解这种情况，抬头问道。
诸葛星点点头：“还挺常见的，我之前干边境警察，有时候会有缉毒任务，对这些事也算是有点了解。”
“啊？现在还有人熬硝啊？”我好奇地问道。
诸葛星摇头说道：“没有，有些毒贩或者走私犯会通过天然山洞藏匿毒品货物，我进过几次，基本上只要是稍微深一点的山洞，都能看见有人熬硝的痕迹。”
我抬头看了看溶洞高大的穹顶，想象着来时幽暗难行的小路，不禁感叹道：“没想到这种地方也有熬硝的，古人胆子还真大。”
“生活所迫呗，”诸葛星观察着四周：“不过既然之前有人来过这里，那就不能排除这里存在洞女的可能性，大家打起精神，小心点！”
“前边发现一条路！”就在我俩闲谈的时候，一直在前面探路的孟春豪朝我俩喊道。
我们三人闻言，赶紧过去。
原来这边有一条一人多宽的石头缝，藏在一片钟乳石后面。
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