七月，刘黑闼到达定州，他原来的将领纷纷招集人马过来响应，这次朝廷吃一堑长一智，立刻任命淮阳郡王李道玄为河北道行军总管，与原国公史万宝共同讨伐刘黑闼。
黑闼有备而来，外有援兵，内有应援，一路攻城掠地锐不可挡，到了九月，瀛州、东盐州纷纷沦陷，窦建德的旧部徐圆朗割据徐州、兖州，自称鲁王，发兵围攻虞城，以此牵制唐军，情况十分危急。
世民主动请缨前去讨伐徐圆朗。
临行在即，阿璃一边替他收拾行装，一边问他：“这次能不能带我一起去，到时我可以偷偷北上同阿兄见一面，好好劝劝他。”
世民沉着脸：“时至今日你认为他还会听你的吗？”
阿璃低下头，虽然知道结果是什么，但仍不死心：“无论怎样也该试试，万一......”
“万万不可。”世民扳过她的身子，一脸严肃，“你要见到云熙，就必然要穿过李玄道他们重兵把守的下博、安平两地，如果万一被他们抓到，你要如何解释，如果被有心之人说成是通敌，你又如何说得清？这可是要诛九族的，你确定要为了他一人而牺牲长孙府和秦王府那么多人吗？其二，就算你侥幸见到他，你心里明明知道，你说服不了他的，今时不同往日了，你又何必骗自己。”
阿璃的心往下一沉，便不再说话，这时世民也已穿戴整齐，阿璃拿起头盔默默递给他，嘱咐道：“那你要小心些。”
世民点点头，欲言又止，“阿璃，我.....我这次......。”他不知该如何说。
阿璃帮他调整头盔的角度，小声道：“我知道，你不得不去，作为大唐的子民，保家卫国是你的职责所在，但阿兄仍然不死心，他好像已经与我们杠上了，你已经放走了他两次，事不过三，这次你不知道该怎么面对他吧，所以为避免与阿兄正面交锋而去对付徐圆朗，是你不得不为的选择。”
“嗯。”世民按了按她的肩，眸中微光闪动，她向来聪慧，又通晓人心，他叹道：“正如我之前所说，时势如此，个人的力量终究是渺小的，我纵有心，但有些事也无能为力，你明白吗？”
“嗯。”阿璃点点头，事情到底会以何种面目结束她不知道，但她知道其结果可能并不是她想看到的。
刘黑闼与徐圆朗相互呼应，情势每况愈下，圣上愁得每天睡不着觉。有臣工建议应让秦王去对付刘黑闼，毕竟他有经验。有人立即反对，徐圆朗声势浩大，其势不在刘黑闼之下，双方已经交上了手，临阵换将乃是大忌。
最后商议决定让齐王去，毕竟他曾是东征洛阳的副帅，熟悉刘黑闼。元吉心里直打鼓，但军令不可违。
十月初一，是元吉出发的日子，一大早建城便赶来送他，城东通化门前，他拍着一身铠甲元吉的肩，鼓励道：“你这次作为一军主帅，可是难得的机会，军中多是作战经验丰富的老将和东征洛阳的旧部，又有你二哥在后牵制徐圆朗，你不要怕，好好打，这次给我争口气。若是能一举拿下刘黑闼，那便是克定天下之功，到时便能与你二哥平起平坐了，这些你心里都有数吧。”
“嗯。”元吉点点头，望着头戴金冠、一身蟠龙织就的明黄冕袍、玉树临风的太子，心想，你说得倒轻巧，又不是你上战场，你怎会知道战争的残酷，嘴中道了声：“那大哥，我去了。”
“去吧。”建城挥挥手，在他殷切的目光下，元吉战战兢兢踏上了东征之路。
虽然主帅换成了元吉，但情况便未好转，刘黑闼攻势迅猛如有神助，贝州、观州先后沦陷，接着前行军总管李道玄在下博与刘黑闼交战中阵亡 ，史万宝逃走，然后洺州、相州相继归附，一个月不到，黑闼便收复了原有失地，又在洺州建都称王，元吉根本无法阻挡他前进的步伐。
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