山泉山其实只是鹿吴山的其中一个小山头，山泉山这个名字其实和山泉村一样，都是因为那甘美的山泉水而被人们命名的。鹿吴山的主峰山势陡峭，极难攀登，而山泉山与之相比，就显得温柔多了。
山泉村就坐落在山泉山之下，虽然位于江化县的治下，但其实距离江化县县城还有二里路。山泉村的四周被葱翠的树林环抱，村中的房屋都是用当地的石头和木材搭建而成的。最为特别的是，山泉村的屋顶上覆盖着的不是瓦片，而是厚厚的草皮，仿佛房屋也成为了山林的一部分。
在山泉村的中心，有一条清澈见底的小溪流过，沿溪而建的房屋鳞次栉比，溪水在它们之间潺潺流淌，发出悦耳的声响。而村子的外围则是大片大片的农田，种满了各种果蔬与粮食，给山泉村带来了丰富的收成。
清晨，薄雾笼罩着整个山村，阳光逐渐洒下来，晨光斜照在房屋和树木上，显得格外清新宜人。村民们已经早早起床，一边吃着早餐，一边准备着新的一天的农作了。
“嚯~这村子可真够大的啊！”
在山泉村的村口有一棵巨大的老树，高大挺拔，枝繁叶茂，看起来屹立在此已有数百年了，说不定比山泉村的年龄还要大得多。从远处看去，这棵老树就像是一个高大的守卫，守护着整个山泉村。
老树的树干粗壮，一人无法合抱，从远处看去，它的树干呈现出一种沉稳的灰色，表面粗糙但富有质感。一枝较为低矮的枝杈上挂着一个破旧的木牌子，上面刻着“山泉村”这三个大字，字体并不好看，但刻得很深。木牌上也跟树干一样，被厚厚的苔藓悄无声息地爬了上去。像是盖了一层柔软的绿色毛毯。
而此时，寒酥、宋景风、靳昊苍和蒲舸，就站在这块木牌之下，远望着刚刚睡醒的山泉村，刚才的那声感叹就是寒酥发出来的。当然了，身边还有符天华和付竹。
靳昊苍和蒲舸本来就打算来山泉村看看的，可要说寒酥和宋景风为什么也会出现在这里，这就得把时间倒回去一些了。
昨日在符天华的阻挠之下，靳昊苍和蒲舸都没有见到付竹。因此，只要符天华的脑子里没进水，今天就一定会带着付竹来给靳昊苍和蒲舸请罪，至少一个招待不周是一定要说的。
而寒酥和宋景风为了避嫌，特意准备睡个懒觉避开他们，没想到却在一大清早就被敲门声给叫醒了。
敲门的人是付竹，一见寒酥开了门，他毫不避讳地就往屋里直冲，吓得宋景风赶忙放下床帘蒙上被子完全不敢动--毕竟他还没化女妆呢！
寒酥也对付竹的莽撞很是不满，因此也没让座也不客套，只是站在门口皱眉看着他。
付竹此时才看不见寒酥是什么脸色呢，什么让座什么喝茶，他也完全不在乎了。付竹一进屋就赶忙把门关上，拉着寒酥的袖子就开始哀求道：“贤弟，你这次可得帮我一把啊！”
“付兄这是怎么了？大清早的，能发生什么要紧事啊？”
“哎唷贤弟啊，你就别装糊涂了！”付竹本就体胖怕热，此时已经出了一脸的汗了。他拉着寒酥的袖子非要坐下来，一边用袖子擦着自己脸上的油汗一边说道：“就是昨天来的那个靳大人和蒲大人啊！贤弟你不是还跟他们二人很熟吗？”
付竹如同寒酥所料的不打自招了，反而令寒酥和宋景风的心都往下沉了几分--这么说来，付竹确实是有派人盯着他们的。可是为什么他们谁都察觉不到呢？到底是付竹的手下真的有高手，还是真像寒酥猜测的那样，整个江化县的一举一动，都在付竹的掌握之中呢？
“嗨，付兄是说那二位大人啊。”不论心中如何做想，当下该演的戏还是得演到位的，“我确实听那二位大人说了，不就是山泉村祭神的那个案子嘛？这种神神鬼鬼的事情，付兄一个人间的县令，又能做得了什么呢？我昨天也听那二位大人说了，他们也觉得这桩案子没什么好查的。只是上级官员接了状子，他们这些做下属的也只能来跑一趟了。付兄在这件事情上又没做错，要说错，那也只是没有拦着告状之人的越级上诉罢了，你也大可不必如此惊慌吧？”
“是，是，”付竹还在擦汗，“我知道贤弟是站在我这边的，不然我也不可能一大早的就来找你啊。只是贤弟还有所不知，其实......其实......其实我是有派人去拦他的，只是没拦住......谁能想到这次大理寺和刑部都派了人来一起查啊？那我这点破事，还不得都被他们查个底儿掉啊......”
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