北邙山，上清宫，丹炉红火，药烟缥缈。
北邙山乃位于长安城与洛阳城之间的道家名山。
十多年前，唐玄宗觉得自己日渐衰老，心力不足，于是从武当山将道家大师玄真子请来长安城，为其炼丹问药。
玄真子说，炼制丹药，需要契合天时地利，风水运势。于是为求长生，唐玄宗下令在洛阳城北邙山翠云峰建立上清宫，命玄真子主持，开始求仙问道，炼制长生不老药。
其后，玄真子的师弟张兮也从武当下山历练，后在玄真子的上清宫挂单。
玄真子眉头大皱地盯着那个巨大的炼丹炉，叹息道：“还是不行吗！问题到底出在哪里？难道真的要一丝不变还原当日徐福的作法现场才行？”
张兮在一旁嬉嬉笑着道：“师兄，我觉得还是因为你心不够诚。你这炼丹的功利心也太强了些，老天爷估计都看不过眼。”
玄真子不耐烦地道：“你一个小屁孩，懂什么，此长生不老丹的炼丹药方乃秦朝国师徐福留下来的。当年秦始皇命徐福出海寻仙，觅得瀛洲仙岛，将此药方带回中土。只可惜还没等仙丹炼成，秦始皇便归西了。他临死前交代将徐福出海寻仙等人连同炼丹的器具通通陪葬。他自己得不到长生，也不许别人得到长生。”
张兮说道：“徐福会听他的？”
玄真子说道：“但徐福还是偷偷将药方默写下来，传于后世，后来被咱们师祖李淳风得到，加以改进，应该没有问题才对。师祖临终前，还念念不忘要将长生不老药炼出，皇上那边也是再三催促。”
张兮龇牙咧嘴道：“若是人人长生不老，那这世间会变成什么样？皇帝还是那个皇帝，父母还是那个父母，轮回不再轮回，自然不再自然，道变成了不可道，岂不是太无趣。这可是打我们祖师爷老子的脸，他老人家可是说了的，道可道，非常道……自然之道，不可打破，否则会遭天谴的。”
玄真子闷哼一声道：“你这小子，满嘴歪理，一点都不像我道家中人。你别来烦我了，该干嘛干嘛去。师傅也真是的，自己受不了你烦，就派你来我这上清宫挂单烦我。”
张兮笑嘻嘻道：“你是我师兄，我从武当山来到这长安城，举目无亲，只能投靠你了。”
玄真子不耐烦地道：“师傅不是嘱托你下山找《太玄经》吗，你倒是去找呀，别整天待在我这上清宫，骚扰女香客。”
张兮龇牙咧嘴道：“我那是给他们传道解惑。”
玄真子嗤之以鼻，不屑道：“传道解惑哪有专挑女香客的。再说了，你那是解惑吗，你那是赤裸裸的调戏。我可提醒你啊，《太玄经》可不会平白无故从天上掉下来，你赶紧寻去。还有啊，我听说当年李太白并没有将《太玄经》偷出来，而是在藏书阁里面藏起来了。”
张兮耸肩摊手道：“翰林院的藏书阁我都不知道里里外外找了多少遍了，始终没有找到。再说了，就算真的被藏在里面，以藏书阁之大，如果没有具体线索，也是大海捞针。我总不能扛把锄头去藏书阁掘地三尺吧？”
玄真子心中烦闷，不耐烦地哼道：“怎么找《太玄经》是你的事，反正你不能烦着我炼丹。算师兄我求求你了，你该干嘛干嘛去吧。”
张兮笑道：“你这个鬼迷心窍的炼丹疯子，甚是没趣，我才懒得理你呢。我只是觉得你炼丹房的瓶瓶罐罐好玩而已。”
玄真子眉头大皱道：“你就是想偷吃我的丹药。那些丹药五花八门，有好有坏，小心吃死你。”
张兮咧嘴道：“不就是些破丹药吗，小爷我百毒不侵，全吃了也无碍。”
玄真子哑口无言道：“你……果然是师傅派来折磨我的。”
师兄弟两人都没有什么好脸色，各自拂袖而去。
……
……
张兮从玄真子的炼丹房出来，正拿着一个桃子坐在上清宫正殿的台阶上吃。只见他斜靠在漆红大柱，悠然自得，一边笑嘻嘻地嚼着桃子，一边还不忘给进出的香客们打两句谶语。
徐承中摆摊算命的生意被易林抢了十之八九，找易林讨说法又争辩不过，所以只能灰头土脸跑回上清宫。
徐承中一见到张兮，仿佛见到了救命稻草，哐啷一声就在他面前跪地不起。
“小师叔啊，你可要为弟子做主啊。”徐承中一把眼泪一把鼻涕地道。
这徐承中年过半百，而张兮却还是个十多岁的年轻小子，这一老一少，一跪一站，画面滑稽非常。不知道的人还以为是孙子欺负爷爷呢。
“徐师侄，你这是怎么了？”张兮问道。
徐承中将如何在长安城西市摆摊算命，如何成为徐半仙，又如何被易林这个油嘴滑舌的小白脸抢去生意，等等过程一五一十地说道出来，七情上面，委屈非常。
张兮捧腹哈哈笑道：“徐师侄，这要怪就怪你学艺不精。只要你算得够准，任他再能说会道，又怎么能够抢掉你的生意呢。”
徐承中唉声叹气道：“小师叔你是有所不知，他气焰嚣张得很，说我胡乱揣测天意，什么徐半仙，上清宫，不在乎是故弄玄虚，欺世盗名，不得道家精髓。”
张兮嚼着口中的苹果，伸了个懒腰道：“哟呵，这家伙，的确嚣张，看来得有人给他点教训。”
徐承中大喜过望，重重点头道：“就是嘛。不然别人还真以为我上清宫无人呢。”
张兮把吃剩的苹果蒂随手一扔，笑嘻嘻地道：“道家中人，即使坑蒙拐骗，也绝不欺世盗名。”
徐承中听了错愕一愣，哭笑不得道：“师叔，你这是自嘲呢还是自夸！”
张兮笑道：“我这是自知之明。明日带我去会一会这个算命书生。我倒要看看到底是谁浪得虚名。”
……
