大夫人唐氏在，唐夫人的儿媳程氏也在。婆媳二人因是寡居，所以平日里都深居简出，今日也是因听说了东院这边发生的事儿，这才从西院赶过来探望的。
顾呈砚带着衙门的人过来时，唐氏正坐岳氏身旁宽慰她。
瞧见家主来了，唐氏起身来迎。
如今家里易了主，她虽为长嫂，可见到小叔子这个侯爷，唐氏也不得不主动问一声好。
顾呈砚对长嫂也极敬重，他忙抬手虚扶了人一把，然后问：“怎么也惊扰了嫂嫂。”
唐氏：“哪算是什么惊扰，一早听到了消息，说是棠丫头晕倒了，我便来看看。过来后才知道原来昨儿……”也是这时候，唐氏才注意到跟前顾呈砚身后的那个身着官服的人。
“这位是——”唐氏好奇。深宅内院，哪有男人轻易踏足的道理？何况，这位好似还是官差。
不禁想到方才听婆母说的，昨儿发生在金龙寺的事儿。唐氏明白了，该是来问棠丫头一些情况的。
正好，顾呈砚也介绍了来者身份。唐氏听后点点头，却对顾呈砚道：“棠丫头还小，又一直养在闺阁之内，她不比男儿，常在外头闯荡，见过的世面多。她才那么大点的孩子，又遇到这么大的事，想来还是别太吓着她的好。”
那官差不免也说：“还请夫人宽心，不过是循例问上几句，必不会吓着二姑娘。”
“那便过来吧。”转过身去，她看向岳氏，又去拍了拍她手，宽慰她，“没事的，人家也是领命办事的，循例问个几句，也不能叫人家为难了。”
岳氏也很敬重唐氏这个长嫂，有她相劝，岳氏自然不会再多说什么。
于是，唐氏就先进了寝卧去，把衙门里来人这事先通禀了老夫人。
老夫人这会儿正陪坐在床头，一切都在她意料之内，所以见唐氏来禀，她便朝唐氏点了点头。
“你们都先出去。”除了留了芙蕖下来，其余丫鬟一应打发走了。
打发了丫鬟嬷嬷们，老夫人则又看向唐氏：“去把官老爷请过来吧。”
“是。”
唐氏才应下，老夫人又吩咐：“她爹进来就行了，就叫她娘候在外头等着。”老夫人是为儿媳考虑，怕她仍在病中的身子撑不住。所以，官差拷问棠儿的这种场面，还是不要让她知道的好。
唐氏也觉得该这样做。但若只留她一人候在外面，怕她心里会更不好受。
所以，唐氏便提议：“那儿媳陪着弟妹一起等在外面吧。”
老夫人点头说：“她身子本就不好，如今又受这样的打击，实在怕她撑不过。你是长嫂，她素来也听你的，你好好劝劝她。”
岳氏身子不好，是因三年前丢了儿子落下的病根。
可唐氏却是人到中年既丧夫又丧子，一夜间，她就同时失去了生命中最重要的两个人。
这三年多来，她一直为夫君守孝，日日闭门不出，也谢绝外客。直到最近，她才渐渐愿意出门见人，但也只是偶尔带着儿媳往东院这边来坐坐。
比起岳氏，她惨的何止是一星半点呢？
