山峦重叠，流水环绕。
虞侯府坐落在天目山之巅，掩在漫山的树木之中，草木葳蕤，妆点着这座巍峨的侯府。
此时，侯府外面左右立了两列官员，文官武官俱是神情复杂，太阳已经高升，虞侯却迟迟没有召见他们，大家心怀叵测，惴惴不安。虞侯失踪的这些日子，大家已经默认他已经死了，都忙着站队，没想到他却安然无恙地回来了，虽然左右将军都已经伏诛了，但是局面多多少少有些尴尬。
此时，身后有马蹄声响起，众人不禁朝来人看去，只见孟朝疾驰而来。
到了侯府门口，孟朝翻身下马，似乎没有看到门前乌泱泱的人群，抬步就要入府。
“孟大人！”有官员们小心试探：“既然虞侯已经回来了，为何不召大家议事？”
孟朝冷冷地看了他们一眼：“虞侯不在的这些日子，诸位大人把天目山治理得不错，何需虞侯？”
“孟大人，孟大人！”那官员急得不行：“我等也是形势所逼啊，真正是形势所逼啊。”
“是啊，虞侯既然活着，为什么不早些回来主持局面，反而任由左右将军内斗胡闹，我等为官为臣，上峰就是压在我等头顶的大山，孟大人何必阴阳怪气。”有官员附和道，倒是有些硬气。
孟朝冷哼一声：“我倒不知道曹仓明和吴俨人是让人拿刀架在你们脖子上，逼着你们变节？明明是你们怕站队晚了，捞不到好处。”
“孟大人这话说的就不在理了，想当初，我们拖家带口跟着虞侯起事，如今，虞侯住着这么大的宅子，我们全家老小却还跟着饿肚子，当初，虞侯可是承诺了，要让所有的人都有饭吃，可是，现在莫说天目山了，就是南吾的农户，有多少人都是饿着肚子的，此番虞侯下令攻打平凉，大败而归，不先安定民心军心，反而借机拔掉心腹，如此行事，是否有违当初的誓言。”
“是的，是的，为了攻打平凉，我们已经三个月没有领俸银了，我们上有老下有小，家中幼子连米汤都没得喝。”那文官一身官服破破烂烂，身子佝偻，头发花白，消瘦得似乎一阵风就能吹倒。
“是啊，我们不怕打仗，不怕死，就怕这样没有盼头地活着。”有人跟着抹泪。
孟朝面色微沉，心中郁结：“虞侯为何要攻打平凉，难道是为了自己吗？还不是为了平凉的那上百万亩良田，以及那些富庶的粮仓？”
“平凉有天狱镇守，我们如何能胜，这次大战，我家中长子和次子都死了，连尸首都没有见到。”人群中传来了哭声：“我的次子，连媳妇都没有娶，日后连侍奉香火的人都没有了。”
这时，虞侯府的大门开了，焦汉走了出来：“虞侯召诸位大人入内议事！”
众位官员这才收敛情绪，整理官服，跟着焦汉入了议事厅。
待所有的大人入了议事厅，议事厅的门就关上了，孟朝和焦汉立在门口，太阳照在他们身上暖暖的，两人却臊眉耷眼的模样。
孟朝犹豫半晌，看着两侧的百骑军，朝焦汉使了一个眼色。
两人移步到墙根，孟朝这才一吐为快：“我方才去给姬大夫送方子，姬大夫说她要向主上辞行！”
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