老夫人听了大儿媳的话，心下一紧，下意识地握紧了手中的拐杖就要起身。
大嫂此时已经稍微冷静下来，她连忙扶住老夫人，缓和了声音温和地劝道：
“娘，您莫急，听儿媳给你说来。今天一大早，我就按照您的吩咐，和二弟妹一起去了柴房。我们一起重新查看了红杏的尸首，二弟妹说红杏的确不是咱们原以为的烧死的，而是被人杀死的。”
“是的，娘。我见过战场上被烧死的士兵，他们的口鼻都会呛烟气。红杏虽然全身烧焦，但她的口鼻是干净的，没有半点发黑，可见是被杀死后闭了气，才被烧的。”
二嫂应和着大嫂的话音，缓缓解释道。她行伍出身，说话嗓门比其他几位嫂嫂都略粗一些。
“晨起厨房的管事来报，说是往常给咱们府上送菜的庄户派他儿子狗儿来信儿，说是城门戒严，送菜车进不来，可能要给府上断几日菜了。那狗儿也是个机灵的，他本就在城里地面上混，来的一路上打听全城戒严的原因了，似乎是夜里逍遥王府的天香楼着了火，烧死了不少人，怀玉郡主下落不明。现在外面到处都是羽林卫， 正在抓趁乱抢夺逍遥王府财物的贼人。”
大嫂见众人听得认真，继续说道：
“红杏被杀和和天香楼着火这两点都同小妹的梦对上了。尽管离奇，我还是不相信咱们堂堂安国公府会被抄家流放，就派我的奶娘找了个接口回娘家一趟，看我爹那边是否从朝堂上得了什么消息。”
大嫂神色忧虑，她顿了一下，不知接下来的话该怎么说。
“就是就是，应该只是小妹的一个梦吧。想我方家世代忠良，家中男儿皆为国捐躯，母亲带着我们在这京城安分守己地过日子，是谁会不开眼，给我们方家泼脏水安插罪名 ... ...”
四嫂心直口快，大嫂的话虽有一定道理，但方家的忠心日月可鉴，她不相信真的有这灭顶的灾祸会降临。
“娘，羽林卫里，我还有几个相识之人，我这就出门打听打听去。”
二嫂满腔怒气。
“娘，媳妇也回家，去，去求我爹爹帮忙说情。”
三嫂似乎是鼓足了勇气，用力地说出一番话。
“都不必了。亲家公沈大人身为为鸿胪寺卿，这几年虽挂了寄禄，不问实务，可毕竟是三品的官职，朝堂上的风向他总是能把握住的。”
老夫人此时也镇定下来，她抬起头，将脸对着门外的天，淡淡地接了大儿媳的半句话。
风要起，雨要来，她执掌安国公府中馈多年，有些事情她早有预感，只是一直自欺欺人罢了。
“嗯，娘，我也是这么想的。奶娘刚才回禀，说是我爹早在十天前就被圣旨召走了，说是去商议外邦公主和亲的事情。他走之前，和我娘说，如果他十天不回来，就让我娘给我捎个口信儿，要是有什么要紧的东西，可以抬到沈家。所以今天就算奶娘不回去，我娘也要打发人来咱们府上了。”
在场的众人听了都沉默不语。只有方舟舟不明所以，她傻傻地问大嫂：
“大嫂，为什么十天不来，就抬东西去沈家？这话怎么没头没脑的。”
老夫人叹了口气，紧了紧握拐杖的手道:
舟儿，你要记住，沈大人的大义。他一个多年闲置的清净官儿，被拘了去忙活，就是有人不想他在咱们出事的时候替方家发声。他估计是觉察到了我们方家要面临无妄之灾，但他没有怕受牵连撇清关系，还暗示我们可以借沈家的来避祸，这个情，以后咱们方家要还的。“
“”嗯。”
方舟舟突然被点名，有点不大适应。是啊，她是方家的女儿，方家的人情，她要记着。
“娘，您，您不要这么说，我爹他... ...”
大嫂见老夫人满头白发，面容也比往日苍老了不少，让她心中更是难过。她的婆婆总是那么修身持正，她想宽慰老夫人几句，话一张嘴，却又哽咽。
“咱们方家也曾荣耀加身，也曾在这上京城里辉煌一时。只是这卸磨杀驴的一刀，终究还是朝着方家砍下来了。天要亡我方家，我们几个女流之辈又能如何啊。流放路上多枯骨。文儿昨天被莫名其妙打了板子，这是让他死在流放的路上，这是要把方家赶尽杀绝的死局啊... ...”
老夫人松开大儿媳妇的手，轻轻拍拍她，示意不必再说。 她轻轻呢喃了一句，然后正色说道：
“可恨我方家的男儿皆尽上了战场，在朝堂上没有一席之地。这满城风雨已经刮起，我们却如井底之蛙，一无所知。这几年，府上的日子举步维艰，你们几个都跟着受委屈了。我昨天想了一夜上，想不出更好的办法。不论舟儿这个梦，灵验还是不灵验，方家都不能再拖累你们了。”
老夫人一边说着，一边从怀里掏出了四个不大的信封，上面赫然写着“放妻书”几个娟秀的小字。
“我替我那短命的儿子们做主了，同你们和离，放你们归家。
趁着抄家的旨意还没有下来，速速取了你们的嫁妆，去府衙把文书办了吧，咱们娘几个的缘分也就到此为止了。”
“娘！”
“娘！”
