随着逐渐北进，人们脱下了棉袄，换上了夹衣。
冬天悄悄的过去，春姑娘迈着轻盈的脚步走来了，大自然像约好了似的，处处都冒出了绿意，冰也不知道在何时解了冻，待流放队伍来到苏河沿的时候傻了眼。
姬阔在河边转了三圈也没找到渡船和摆渡人。
他走到顾景之跟前，满脸愁容道：“顾公子，河边一条船都没有，我想找个人打听一下，也是人影未见，你看咱们怎么办？”
自打夜探建平城后，他算看明白了，事事以顾景之为主就错不了，就算是错了，跟他姬阔也没关系，顾景之是九皇子的好兄弟，怎么滴也比自个儿个头高，天塌下来先让他顶着。
顾景之当然明白他的小心思，却愿意出这个头，他的目标是整个北地，管理区区几百人对他来说是小菜一碟，开胃点心而已。
在北地生活了二十来年，主管当地军政，他在民情方面有些经验，开口道：“姬大人不要着急，此季正是河水解冻之时，木帮会放排子，沿河的船只和渔民怕被误伤会暂且停工，我猜测可能“江驴子”们要过来了。”
流放这些人都是长居京城的达官显贵，不知道啥是放排，也不知道江驴子为何物，阅过千本书的采薇也是一脸懵。
顾景之的眼神撩过张凌谷，他的脸上也是不明所以的神色，微微一笑，开始为大家解释。
“咱们北地树木甚多，木材又是建屋，打家具等的必需品，伐木来卖的人越来越多，久而久之就形成一个个帮派，人们称之为木帮，木帮放排子的人被老百姓叫做江驴子。”说到这他顿了顿。
张凌谷拱手道：“顾公子真乃博学多才之士，凌谷佩服。”
他太含蓄了，顾景超就直接得多，“二弟，你别卖关子了，快点讲。”
木帮通常在冬天开始伐木，根据订单把伐的木头运到江河边上，扎成排子放在岸上，等到来年解冻了，上涨到能把木排子漂起来，就开始放排子，木排子顺着水一路漂流，到达目的地后再拆排子。
采薇赞叹道：“人类的智慧真是无穷的，没有运输工具，居然能想出这个办法来。”
张凌谷的思想境界高，向来忧国忧民，“河道情况不明，水流不定，相对于辽阔的水系而言，木排子实在太渺小了，这些放排子的人是在以命相搏啊！”
顾景之答道：“那是必然的，一年三千鬼祭江， 说的就是那些放排子的木帮江驴子中，每年都有无数人葬身在这茫茫的大江大河里。”
姬阔不关心别的，他只关心能不能按时将这帮人犯押送到目的地，若耽误了行期，他和手下们会吃不了兜着走的。
他问道：“顾公子，这木排子何时能过来啊！时间不等人，要不咱们绕路而行吧！”
顾景之摆手道：“不可，此时河岸两侧都已经肃清，说明木排子不日将打此通过，姬大人暂且忍耐一两日。”
姬阔无奈只能命令流放人员就地在河边搭帐篷。
河水湍急，水流量大，采薇兴奋不已，“二爷，自打离开上马驿站奴婢就没洗过澡，这都过了多少时日了，这河里边水多，我想…”
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