中秋节，妈妈准备了过节礼物让喻本亨走亲戚。
喻本亨一大早骑着喻先儿的马，带上过节的礼物赶到麻埠。先到舅舅家里探望，留下过节礼。又前往曹家乡下老宅。
秋高气爽，路边已经黄澄澄的稻田让人心里充满了欢乐和希望。
今天他要正式告诉曹家人，父母已经为明年的婚事准备得差不多了。他想着在老丈人、梅英姐姐和未婚妻梅溪面前该如何说这些事，心里就不由得开始紧张。
曹家老宅的房子刚翻修完不久，簇新的黛瓦粉墙，褐红色油漆门窗，透着喜庆温馨的氛围。梅英和溪六已经准备好了丰盛的饭菜。本亨一到，一家人围坐在一起欢欢喜喜地开席了。
你父母也太客气了，备了这么多礼物。曹公看着本亨客气道。
大伯，过节呢。这些都是妈妈和嫂子准备的。本亨在大家面前还是有点拘谨。
明年春上我在马医馆就读完了，可能会留下来教书。本亨想了半天还是先说了这件事。
一脸欢喜的梅英半开玩笑地抢先说道：你俩也真是一桩奇缘。好像不单单是为了你读书学马医，还像是要特意把我家溪妹变成书香门第家的人呢。原来麻埠也盛不下她了。说完自己先笑了。
好像还真是这样。你们家离马医馆也近便，溪六还真是有福气。曹公听了也很高兴。
我妈妈说他们已经把明年结婚的东西准备得差不多了。本亨刚一开口脸就涨得通红。
哦，看来咱们都想到一起了。你梅英姐姐现在也开始准备了。她特意从姑苏给你俩定做了结婚穿的喜服，说款式在姑苏城和应天府都很时兴呢。曹公听了先兴致勃勃地说道。
本亨听了曹公的话心里虽然很好奇，但还是赶紧按照妈妈交代的话解释道：嗯，家里新做了家具、被褥。还，还专门在麻埠的金匠那里定做了首饰。婚礼时用的东西也都置办的差不多了。哦，新家具过些日子就能送到家里了。
溪六抑制着内心的惊喜，却不好意思张口细问。
梅英看着溪六笑着说：这么说咱们两家都等不及了啊。看来咱家溪妹是真留不住了。我可得抓紧时间好好使唤使唤你。要不然一进喻家的门可就再也使唤不动了。
大家一听都笑了起来。溪六羞得满脸通红，皱眉低声埋怨道：姐姐，你快别瞎说了。
我嫂子还答应我，到时候要送我一匹马呢。看着溪六被姐姐捉弄的有些急了，本亨灵机一动赶紧转移话题。
送一匹马？大家异口同声地好奇道。
本亨道：嗯。她说他们草原上的男子结婚时父母都要送马送牛羊的。
哦呦，这样的话，你岂不是要和你嫂子一样要变成王子了？你嫂子可是货真价实的公主呢。我们家溪妹这摇身一变可不就成王妃了吗？那我们也得动动脑筋好好准备，要不可就落了下风。梅英夸张道，说完自己先忍俊不禁咯咯咯地笑了起来。
梅英姐姐，我说这些可不是那个意思。本亨一听就急了，生怕曹家误解了自己的意思。我就想以后能有自己的一匹马出门行医方便。当时也是随口在我嫂子面前一提，没承想她一口就答应了。本亨有些不好意思。
哎呀，你嫂子真是公主气派。还真让人佩服。曹公笑道。
合生笑嘻嘻地在一边听着大家说笑，一边看媳妇竹芯忙着给大家添饭，倒茶。他只是听着大家说说笑笑却很少插嘴。
竹芯比刚嫁过来时胖了一些，显得柔润可爱了许多。现在已经有了身孕，还不太显怀，并不笨拙。她喜滋滋地忙前忙后，做活儿动作麻利。
嫂子，你快坐下来吃饭吧，我来，我来。溪六抢过竹芯手里的茶壶，给大家斟茶。今天她成了大家谈笑的话题，早就坐不住了。
曹公给本亨夹了一只蟹子。这是你梅英姐姐的朋友特意从姑苏城让人送来的阳澄湖的大闸蟹。现在是最肥的时候。我特意留了一份儿，你回去时带着，让父母也都尝尝。
吃蟹子时可把本亨难为得不轻。硬硬的壳儿，扎人的蟹钳，既不能上嘴啃，也不能下手撕。后来还是梅英斯斯文文把白白嫩嫩的蟹肉拆卸下来，放在他面前。鲜美的蟹肉到他口中也没留下什么特殊的滋味，反而弄得他湿透了后背。
本亨还要赶回六安，吃完晌午饭歇息了一阵子就要回去了。溪六送他到村口。
