胡秀儿给的十两银子，郑小黑一文未动，尽数交给娘保管，自己背着一个小包袱，坐着大板车上了路。
原本跟车夫说好了二两银子拉到并州府，哪知才走到半路，前面传来了顾将军兵败，蛮子打到并州府的噩耗，车夫死活不肯走了。
郑小黑好说歹说，车夫也不肯再往前，宁肯退他一两银子，也要返回。
郑小黑没办法，只能走着去并州府，路上要是遇到好心人肯拉一段，他就坐车，没有好心人，他就靠两条腿走。
草鞋磨破了十来双，仗着身子骨结实和一些运气，郑小黑挺过了暴雨，逃过了土匪抢劫，终于在八月十二这天，全须全尾赶到了并州府。
并州府太大了，他不知道去哪儿找胡秀儿，只有先去找宋瑜。
在郑小黑看来，胡秀儿是被宋瑜无情抛弃的，她来并州府是为了宋瑜，所以找到宋瑜，就能问出胡秀儿的下落。
可他怎么也没想到，今天是乡试的第二场，所有考生都在贡院里考试，他连个人影都见不到。
没办法，郑小黑只能用最笨的法子，沿着考场周围一家客栈一家客栈打听，他铁了心，就算大海捞针也一定要找到胡秀儿。
只可惜胡秀儿根本不在并州府，她今天铺子开张，正忙着当众杀猪呢。
天公作美，秋高气爽，万里无云。
两个小伙计把捆在门板上的猪抬了过来，放在了提前架好的长条凳上，胡秀儿单脚踩着门板，一手摁着猪头，一手拿起放血刀。
一刀捅进去，血就咕嘟咕嘟往外冒，没一会儿就流了一盆，猪连哼都没怎么哼就断了气。
旁边土灶台上，大锅里的热水早就烧开了，把整头猪扔进去烫好，刮干净猪毛，挂在木架子上，开膛破肚，一分为二。再抬到肉案上，开始分割。
胡秀儿分割猪肉的手艺是她爹亲手教的，不像大多杀猪的手起刀落哐哐用力砍，而是顺着猪的骨头筋膜一一分割。
肉案上一字摆开五把刀，厚重的砍骨刀，轻巧的剔骨刀，放血的长尖刀，宽背薄面的切肉刀，和刀头上扬的剥皮刀。
清一色黑铁刀身，雪亮白刃，俨然是一套。
围观众人看着切肉比切豆腐还顺滑，不过片刻就把一个完整的猪大骨从后腿中剔出来的胡秀儿，忍不住啧啧称奇。
镇上来了个年纪轻轻的小寡妇，还是衙门捕头的亲戚，这事儿大家一早就听说了。
还有人好奇跑去看过，说小寡妇生的一副好相貌，小脸白净，小腰细细一把，腚又大又圆，一看就是个好生养的。
大家暗暗感叹小寡妇命不好，年纪轻轻就死了丈夫，生的这么出挑，就算有捕头护着以后的麻烦也少不了。
哪知娇滴滴的小寡妇竟然是个杀猪的，看看这手起刀落的利索劲儿，看看这提溜着十几二十斤的猪后臀就跟玩似的力气，哪个不开眼的敢找她麻烦啊？
连几个暗中垂涎过胡秀儿美貌，想强占了小寡妇吃绝户的地痞都打了退堂鼓，美人虽好，他们也无福消受啊！
