“事出有因，自然不能怨你们。”魏永明命人送上干粮和清水，又问：“郭老爷在山上困了两日，能否将山寨中的情况讲给我听？”
“寨子建的杂乱，未能窥得全貌。”郭大胜简单描述了几句，正色说道：
“方才逃跑时有几位弟兄被贼人撵上，眼下生死不明；表少爷的行李也还在贼人手中。诸位既然要攻山，我们愿在前面带路，拜托营头代为安顿好表少爷，务必保他周全。”
“那敢情好，有劳郭老爷了。”魏永明心想反正已经打草惊蛇，不如干脆放开手脚痛痛快快大干一场。于是吩咐曹老六就地整顿、见机行事，自己带人搀扶表少爷下山返回北路营地。
大概是惊累交加的缘故，那位表少爷一路上显得十分委顿，快到山脚下时才稍稍恢复了些精神，气喘吁吁的追到魏永明身旁拱手施礼：“副营总今晚搭救之恩，绍陵眼下无以为报，容等回到济南后再作答谢。”
魏永明呵呵一笑，边走边说：“吴公子不必客气，谁叫咱们碰巧遇上了呢，说来也算一场缘分。”
“是缘分，更是恩情，总要报答的。”表少爷把音量提高了一截：“好叫副营总知道，绍陵与泰安县吴大老爷乃是表亲，我并不姓吴，而是姓张。”
“姓张？”魏永明扭头看看他，放慢脚步高声问道：“绍陵...你就是张绍陵？敢问一句，故临清知州张积功老爷是足下的...？”
“张知州是我本家的伯父！”张绍陵大声回答。
果然是他？这可真是巧儿她妈给巧儿开门——巧到家了。魏永明琢磨着该如何向他提起葛清竹之事，忽然感觉有些纳闷：我俩为啥都扯着嗓子讲话？
是了，山下水流声太过嘈杂，竟然盖住了我们的声音。可此处离河边应该还有段距离，刚才过来的路上并没听到如此大的动静，这是怎么回事？
正迟疑之时，却见前面的团勇停下了脚步四下张望，仿佛十分彷徨。魏永明快步上去问道：“怎么不走了？”
武七指着脚下回答：“魏大哥，咱们好像走错路了，不知怎么竟到了河边。”
“河边？这不就是咱上山时的路吗？”魏永明分开人群看了看，茫然道：“哎？河面怎么好像变宽了？”
话音刚落，忽觉脚下一凉，河水竟然涌上了脚面。大伙不约而同向后退了几步，一个年纪大些的团勇惊叫：“清河涨水！涨水了！”
“涨水？怎会如此之快？”众人稍觉惊愕，纷纷朝西边上游方向看去。
天光尚未见亮，远处黑漆漆的什么也瞧不见。但人们这一安静下来，顿时显的水流声更加响亮，隐隐还伴随着阵阵闷雷般的低沉轰鸣。
“不妙，不妙啊！”上年纪的团勇大喊：“这动静听着蹊跷，莫非是上游发大水了？”
