“武七？！”魏永明头一个听出了他的声音。
“魏大哥，葛小姐！”武七推门冲到他们面前，喜极而泣道：“太好了！你们没死啊！”
“废话，这不都站着呢么！”众人不顾武七身上和脸上的肮脏污渍，扑过去对他又搂又抱：“我们还担心你的死活呢！”
“俺也没死。”武七憨笑着擦擦鼻涕，探头向他们身后看看：“嗳？曲大叔呢？”
魏永明苦涩的摇摇头：“他...没能活下来。”
“啥！俺曲大叔他...死了？”武七浑身一颤，眼泪再次夺眶而出。
“好了，曲掌柜的事回头再说。”魏永明伸手用力握住他的肩膀：“你这些日子都去哪儿了？可把我们急坏了。”
“俺也着急啊！”武七一边帮忙挪开地窖口的杂物，一边讲述自己的经历：“俺先前在街上猫着讨饭，后来长毛说城里没有粮食，把俺们一大群叫花子都赶出去了。俺又在外面晃荡了两天，弄到些地瓜干想要拿给你们。正好前几日晚上长毛出城吃了败仗，俺跟着退回来的兵混进城，没想到你们都不在了。”
“啊哟，那晚我们跟着长毛一起出城了。”刘掌柜指指院中的桌椅：“你这些天就睡在分号里面么？家具是你搬过来的？”
“俺见那俩箱子还在地窖搁着，估计你们早晚得来拿，就寻思留在这里守着。”武七得意的仰起脸：“把些乱七八糟的东西堆在地窖旁边，别人就算进来也不容易发现。”
“好孩子，好孩子！老伯可要多谢你了！”刘掌柜大为感动。
“没事儿，这有啥可谢的。”武七稍显腼腆，等魏永明和曹老三将两口箱子搬了出来，又忽然有点惆怅：“魏大哥，你们这就要回济南了么？”
“对。”魏永明冲他笑笑：“你跟我们一起回去吧，到时候在济南给你找份差事，将来攒钱盖房娶个媳妇，再把你娘接过去享福，怎么样？”
“行，俺愿意去。”武七扭捏的呲了呲牙：“不过得先回家跟俺娘说一声，之后再去济南府找你们。”
刘掌柜微笑着点点头：“那就快些上路吧。对了，登初，你带咱们去找找曲掌柜遇难的地方，若他的尸首还在，好歹也要想办法安葬了。”
几个人收拾停当离开分号，正要把箱子抬上马车，一帮官兵从旁边街角转了出来。
打头之人满脸疙疙瘩瘩的青春痘，远远指着他们高声呼喝：“哎！干什么的？都别动，把东西搁那儿！”
大伙相互对视一眼，缓缓将箱子放在了地上。刘掌柜瞧那疙瘩脸十分蛮横，身后十几个人又都是兵痞模样，忙陪着笑脸迎上去拱手施礼：
“诸位军爷辛苦了。小人们是济南的百姓，被困在城内多日，正打算回家去呢，不知军爷有何贵干？”
