“八百文...？”魏永明面无表情的重复了一遍，对于这个金额没什么概念。
“怎么？嫌少？！”曹老六大为不忿：“虽说这年头铜钱有些毛了，可折算下来一年也能有四五两银子吧？我整年领到的俸银才不过九两而已，你还不知足？”
“知足，知足。”魏永明语气惶恐，却并不知官差们除俸银之外也会发放薪水补贴和米面布匹等生活物资，更别提办差时还常有外快进账。
“就是，他怎敢不知足？”四婶陪着笑过来帮腔：“二狗这样没用的东西，能找到肯管饭的东家就是福气了，哪有挑剔工钱的道理？”
曹老六气色稍平，语重心长的对魏永明说：“四婶这话在理。你啥手艺都没有，刚去也只能打杂跑腿，八百月钱不算少了。何况东家还包吃住呢，这种好事哪里找去？”
“是，不少了。”魏永明稍稍一怔：“包吃住？要住在那里吗？”
“反正有间屋子给伙计们打通铺。你不想住？”曹老六也是一怔：“从这里过去少说十几里路，每日折返不嫌辛苦么？”
“当然要住了，不然每天四更就得起床赶夜路。”四婶将饭菜端上桌，抡起巴掌在魏永明头上使劲一拍：“东家包住你还矫情啥？快吃饭，我去给你收拾衣裳。”
二人狼吞虎咽填饱肚子，四婶已将魏永明的换洗衣物打了个包袱，又拉着他的手细细叮嘱一番，既欢喜又忧心的送他俩出了门。
终于可以看看三里庄之外的地方了。魏永明戴着瓜皮帽，挎着小包袱，沿途兴冲冲的四处观望。
曹老六不敢带他走城门，特意从城北的村庄和庄稼地之间绕到东门外。虽然路程没远太多，但道路坑洼难行，纵使二人脚程不慢，也足足走了大半个时辰才到。
东门一带自古热闹非凡，直到二十一世纪都是济南重要的小商品批发集散地。魏永明以前上学时也曾去逛过几次，然而眼下这里繁华程度比他印象中有过之而无不及。
集市上行人接踵摩肩、货物琳琅满目，什么肥城蜜桃、乐陵小枣、曹州木瓜、高邮鸭蛋、金华火腿、湖广糟鱼、宁波淡菜、天津螃蟹、杭州醉虾、陕西葡萄、云南马金囊，还有许多未曾见过的名堂，五花八门，不一而足。
一路左顾右盼的来到点心铺旁，曹老六将魏永明引荐给老孙头，然后转身从怀里掏出一张桑皮纸递给他：“喏，怕你这脑袋迟早惹麻烦，我帮你开了张条子。仔细收好，别弄丢了。”
魏永明接过来打开，见纸上墨迹尚未干透，书法刚劲工整，虽无标点符号但亦不难断句：
“兹有济南府西关外三里庄人氏魏二狗一名，因不慎遭猛火引燃发辫，未及浇灭致焚毁大半，残发状况不堪有碍观瞻，故许其尽数剔除，待长成后重结发辫。”
下面没有落款，只在日期上盖着一个方方正正的红戳，看不出刻的什么字。
魏永明虽然没太把辫子当回事，拿到这东西却也颇觉宽心，冲曹老六咧嘴一笑：“谢了六哥，没想到你写字还挺好看。”
“胡扯，我哪写过几个字？这是请府衙先生代笔的，又托班头出面去刑房卡了个章。”曹老六斜了他一眼：“认得这上面的字么？”
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