“你去接待那个叫异教的家伙。”
“不行，你去。”
汤姆和约翰在这件事上互相推脱，倒霉二人组现在只想好好挣钱后跑路，现在被卷进去了拉什迪和他的生意当中。
一阵毫无意义的争论过后，两人停止了讨论。“你说拉什迪为啥要把咱们拉到他的船上去，我们只是给他开矿场的，干嘛要拉我们入伙。他到底想干嘛？”布鲁克林不理解拉什迪的目的。
“他的目的是把驻非洲美军从这里赶走，他自己的力量不够需要借助外力。任何能助他一臂之力的势力，同时为了保证外来势力对他的过度插手，容纳不同的势力进入也让他可以在其中多面要价达成自己利益最大化。”汤姆向布鲁克林解释拉什迪的行为逻辑。
“这么看来他还算是个枭雄。”布鲁克林这样评价道。
“有利有弊吧，各个加入拉什迪事业的势力都怀有各自的利益。这个时候就考验他的平衡能力了，这种办法就算是我也不敢轻易使用，各个势力的诉求不同有时甚至是冲突的，平衡各方势力所需的精力和资源都是累赘。一个不慎导致平衡失衡都会导致内部冲突，等着看吧，拉什迪早晚会和他的合作伙伴分裂的。分裂程度不清楚，轻点的可能赔偿损失，重的话，内战都是可能的。拉什迪不是那种可以平衡各方势力的人，那种人实在太少了。”汤姆这般评价。
“所以以后要是欧盟援助我们也要拒绝？”布鲁克林对未来可能遇到的情况提出了疑问。
“援助从来都不是白拿的，都是带有一定目的性的。之后么……视情况而定，符合我们利益的可以接收，不符合就不要去贪恋那些补给了。说到底，靠自己才是王道，什么外来援助都只是补充。”
布鲁克林对汤姆表示了赞同，他们真正能依靠的只有自己。
“所以，到底谁去接待那位客人？”话题又一次回到了最开始的地方。
汤姆无奈，“行吧，我去，你跟着。”
“异教，您好。我们是拉什迪的合作伙伴。”一见面汤姆就切换到待客模式，这么多年官场生涯对接待外宾已经是轻车熟路。
异教没有回答，他看了看汤姆和身后跟着的布鲁克林，神色不悦，盟友的盟友可不一定是一队盟友。他在两人对面坐下，向两人提出了心灵部门的要求。
“阁下是矿业方面的有关专家，不知对石油有没有足够的了解。”异教代表着尤里的态度，心灵部门主管在不方便出面时就是由异教出面解决，这次尤里想要在非洲布局，万一他和最高统帅部闹翻好歹有个容身之所。
“当然，我对石油开采和加工都有足够的工作经验。请问有何吩咐？”汤姆的经验其实并不在石油上，这次是骗异教的。
“我们在中东发现了一大片油田，现在已经拿到了开采权，急需懂石油的人才建设油田。拉什迪朋友向我们推荐了您。”异教虽然看不上眼前的两人，可实际情况不允许，你不可能指望现在的心灵部门和天蝎组织里有一个能帮你从无到有建油井的人吧。
“哦，这些不成问题。我可以帮助你们解决全部问题，什么时候需要？”汤姆听到这话心里狂喜，他本来就打算在中东立足，现在有一个现成的机会摆在他面前，还附带优惠。
“几个月后吧，现在那片区域还不在我们手中，得等苏军的进攻。”异教尴尬地笑了笑，苏军还没把那片区域打下来，现在还去不成。
汤姆用沉默来回应，随即又提出了问题“敢问阁下的启动资金是多少，事后分成比例我们还得谈谈，石油开采所需的前期投入是不少的何时能回本取决于油田类型，不过现在欧洲在打仗，销路不成问题……”
“资金问题暂时还没解决，请多给我一些时间。”异教此刻愣住了，在心里把尤里骂了一顿，事前说好的什么事都你做主原来是这个意思。钱是一分没有，要求还贼高，什么我们要在非洲地区提前布局谋划大业啊。
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