但凡可被称为“火药库”的，皆是由于地理位置、资源、宗教、文化、强权势力争夺等诸多原因，动荡不安，而常成为战争源起的地方。
在此类地域中，比较着名的就有中东地区，东南欧的巴尔干半岛地区，等等。
而在远东，其实也存在着一个这样的“火药库”，那就是朝鲜。
李氏朝鲜王国，立国于十四世纪末。
其初代国君李成桂，本为王氏高丽王国的豪强和重臣，后来发动兵变推翻高丽，从而得国。
朝鲜王国建立之初，正值中原大明王朝初兴。起先，双方龃龉不断，朝鲜时常扰边。
直到明成祖永乐年间，大明国力日盛，朝鲜才终于臣服，成为大明“一年三贡”的藩属国。
但在此之前，他们也夺占了不少，鸭绿江以东原本不属于他们的土地。
不过，自确立宗藩关系之后，朝鲜与宗主之间日趋密切，在文化、仪俗和制度等各方面，全面效仿，成为学习中原文明最深刻的国家。
时光荏苒，明亡清兴。
满清及其前身女真，与朝鲜同起于东北，算是近邻。但双方之间却一直不睦，摩擦不断。
起初，朝鲜常欺压女真，还屡次协助大明对其进行围剿。
直到皇太极时期，满清大举征讨朝鲜，方使其归服，并在军事威胁下缔结了宗藩关系。
但朝鲜在内里，仍强调以尊明为大义，在大明灭亡之后依旧如此。
朝鲜的官制和服制等，始终坚持明朝礼制。还在一些特定的场合，继续使用“崇祯后”的纪年方式。
到了十九世纪，朝鲜李朝已经传国四百余年，国势日衰，乱象频生，外戚势道政治已延续了两百多年。
1849年，宪宗李朔去世，王室绝嗣。于是，宪宗的祖母，纯祖的正妃金氏，选宪宗三代之外的远房继位，是为哲宗。
1863年哲宗去世，亦无子。
纯祖、宪宗和哲宗三代王妃，都为安东金氏，宪宗之母赵大妃为了与金氏外戚集团抗衡，选兴宣君次子李载冕为嗣，改名李熙，即为高宗。
兴宣君李昰应，为王室七代之外的远亲，其在高宗即位后，晋为兴宣大院君，代王执政，并选妻家骊兴闵氏一孤女闵兹映，为高宗王妃。
大院君李昰应掌政之时，正是西风猛烈的时代。
面对洋人的不断扣关，李昰应对外推行比大清还要彻底的锁国政策，朝鲜也因此被外界称为“隐士之国”。
对内，李昰应为了重振王国的威严，力主举全国之力，耗费巨资修复了，几百年前被倭寇焚毁的景福宫。
李昰应在朝鲜，看似权力遮天，但他没有想到的是，他本以为给儿子挑选的，“好拿捏”的闵妃，才是一个真正厉害的对手。
1873年李昰应引退，高宗名义上正式掌权，但实权就此被闵妃所掌握。也从此展开了公媳之间，长达二十余年，至死方休的权力争斗。
