预定好了的，举行海军校阅的日子很快就到了。
李鸿章在大沽登上了北洋船运招商局的“海晏”号轮船，出发前往旅顺。
航速12节，载重2,800吨的“海晏”号，自被招商局购入后，屡次出现在大清的重要活动之中，可谓功绩勋劳。
其不仅在光绪十年，秘送刘铭传突破法国舰队的封锁赴台上任，还曾多次运载清军赴朝鲜掌控局面。
而且在李鸿章数度视察北洋舰队和各口防务时，也常选择乘坐此船。更是在光绪十二年，担当了醇亲王奕譞出海巡阅的座船。
可以说，“海晏”号轮船简直已经成为了，清廷和北洋的权贵专用座舰。
只可惜的是，奕譞自那次巡阅北洋之后，虽然时常念念不忘再度出海，但却始终未能成行。
而就在这一年的西历元旦那天，长年病弱缠身的奕譞竟撒手人寰。他的死，也为大清的朝局和北洋海军的发展，埋下了深深的隐忧。
不过即将要发生的事情毕竟还未发生，眼下的大清海防，也正处于如日中天的时期。
当李鸿章一行到达旅顺口外时，但见帆桅林立，数十艘战舰齐聚于此，其宏大的声势令李中堂抚须陶然。
此刻在旅顺口东南方向的海面上，前来参阅的北洋、两江、船政和广东水师的战舰，皆已到齐。
各舰按规定好的位置，整齐排列。以北洋各舰排在最西，距离旅顺口也最近。
参阅的其他各家战舰，则按照船政、广东和两江的顺序，依次向西展开。
旅顺口正南方的稍远处，还泊有多艘前来观礼的，英国、法国和美国的战舰。
海上队列之中，要数北洋海军诸舰的编队规模最为壮大。
北洋虽未派出全部的战舰，但排水量超过千吨，可出海作战的主要舰只皆已在此，共计十三艘，皆涂以维多利亚式涂装。
其核心为号称“六大远”的，“定远”号、“镇远”号、“致远”号、“靖远”号、“经远”号和“来远”号，六艘主力战舰。
还有“济远”号、“超勇”号、“扬威”号、“开济”号、“威远”号、“康济”号和“澄庆”号。
此外还有多艘炮舰和鱼雷艇，也列于队列的边缘。
船政水师，在光绪十年的马江之战中，几乎全军覆没。战后，清廷出于御外攘内的考量，对其给予了一定的扶持，使其进行了重建。
此后，船政水师被划归为闽浙总督直接管辖，成为一支准经制的舰队。
不过由于朝廷对海军建设的重点，还是放在了北洋。船政水师虽重建，但所能分得的经费依然有限。
因此，其旗下的舰只来源，除打捞修复了一些战时损失的舰船外，只能依赖于船政断断续续的自行造舰。
为了展示成效，此番海军大校阅，闽浙总督刘坤一将船政水师堪用的主力尽数遣来，共有十艘之多，成为北洋之外成员最多的一支编队。
其中包括了队内全部的五艘新造战舰，2,150吨的“龙威”号近海钢甲舰，2,200吨的“镜清”号和“寰泰”号木壳巡洋舰，1,300吨的“横海”号和“福靖”号铁肋木壳舰。
