人怕出名，树大招风，这个道理很浅显。随着湘军实力的迅速扩大，湘军将领地位的节节高升，湘军中的一些有识之士也是暗生隐忧。聪明练达的曾国藩，自然是最知其中分寸的人。
他太熟悉历史，知道官场道理了。对于如今的现状，他已不仅仅是在担忧，而且是有些恐惧。他找寻一切机会，不断的劝诫自己的部属和家人。但能真正听他话的人，却越来越少。
而且，为了维系湘系集团内部关系。很多事情，他又不得不纵容，甚至是帮着自己人去索求更多的利益。曾国荃贪功，独霸进攻天京之权，就是如此。
自从九弟冒进，攻至天京城下以来，战况起起伏伏。每次随着曾国荃的部队遇险，曾国藩也是跟着数次殚精竭虑。
原本曾国藩取天京的策略是“欲拔本根，先剪枝叶”。可曾国荃却犟的要命，又不信邪。曾国藩屡次劝九弟退兵，都遭回绝。无奈之下，当哥的也只能全力支持。
其实，曾国藩对攻下天京这份大功劳，也是十分渴望的。起兵十载，这份荣耀也是他内心的夙愿，不愿旁落别家。
但曾国藩希望的，是能够尽快拿下天京，以免夜长梦多，节外生枝。因此，他是不拒绝别路大军会攻天京城的。可曾国荃在度过危机后，便宁死不愿再接受他人的增援，只想着独自包打天京城。
曾国藩无奈，其他人也很懂事。无论朝廷如何催促，陈济方、李鸿章等人都会找到理由，不向天京方向派出一兵一卒。对于别人的成全，曾国藩也是心知肚明。
就这样，在天国的都城内外，两方就这么一直持续的消耗着。直到同治三年的春天，太平天国的天王洪秀全，病逝了。没过多久，曾国荃的大军，也终于攻破了天京城。
天京城的陷落，标志着太平天国的陨落。曾家兄弟终于夺取了这份平乱的首功。不久之后，李秀成和天国幼王也相继被擒。天国的余烬被扑灭，也只是早晚的事了。
但破城之后，湘军的暴行却激起了轩然大波。或许是压抑得太久，需要发泄。他们在攻入天京城后，就开始了疯狂的屠杀奸淫。其疯狂程度，令人发指。
与之一同进行的，还有湘军将士对天国财宝的掠夺。当然在他们眼中，这些财富的原本主人，是太平天国还是民间百姓，都并没什么区别。
湘军的恶行，给这座古都名城，带来了深重的浩劫。已经恢复了“江宁”之名的城市和其中的百姓，都惨遭肆意蹂躏。这激起了朝野普遍的愤怒。
别人不讲，陈家人就已经怒不可遏了。陈家久居江南之地，对江宁的土地和百姓，富有感情。湘军的行为，让陈家和商团上下忍无可忍。陈济方气得，甚至要带兵讨伐湘军，要为江南的百姓，偿还血债。
曾国藩自知湘军的所作所为实在过分。他为此竭尽全力的试图挽回，甚至不惜自贬。
在曾国藩一再放低姿态下，也是经过旁人的苦劝，陈济方才勉强压抑了怒火，没再采取过激的行动。然而从此在他的心中，也再无分毫对湘军的好感了。
