姑苏，杜宅。
朝颜收到北疆传来的信。
未打开，将信放至柜子里。
夜深人静时，翻来覆去睡不着，又起身，走至装信的柜子前。
缓缓拿出来拆开。
看着看着自己都未意识到的笑容在脸上。
沈知行写了一堆废话，告诉她北疆如何，他如何，每隔几句便是我有些想你。
信的末尾，画了朵有些丑的桃花。
朝颜反复多瞧了几遍，才又封好放回去。
躺在床榻上，摸着胸口那枚玉章，朝家与沈家终究是太过悬殊，二人最后会如何，她也实在不知。
次日，一早朝颜去给杜母请安。
杜母一人安静坐在那，连胡嬷嬷她都不愿与之多说几句，朝颜瞧着有些心疼。
朝颜走过去蹲在她身旁：“母亲？”
杜母听见朝颜的声音，才缓缓回过神：“你是谁啊？”
朝颜微微叹气。
朝阳正准备去州学，杜母见他进屋，忙起身：“空青可是要去读书了？”
朝阳行了一礼，笑着点头：“是的。”
杜母开心笑了，拉着他手好生嘱咐一番，说的都是以往的旧事，朝阳都一一应下。
朝颜随着朝阳一同出门：“你在这儿，可会影响你读书？”
杜母已经把朝阳当成以前的杜空青，也只听朝阳的话，才会乖乖喝药，朝阳也是个懂事孩子，一在家便陪着杜母。
朝阳摇头：“先生走了，我理应顾着祖母。”
朝颜见朝阳有些想说又犹豫的神色。
“想说什么？与我有关？”
朝阳点头：“周海澄如今在姑苏，他似乎在闲传些与你有关之事。”
朝颜心中有数，嘱咐他道：“你好生读书，切莫受他干扰，我有法子收拾他。”
朝阳放心离去，走了几步又返回：“你别一个人哭，五叔会罩着你的。”
朝颜难得笑了点头，目送他离去。
隔了两日，朝颜听到朝枋与何宝华打起来之事，有些诧异，朝枋近来都在染布坊，朝海都夸他收心了。
赶去朝家，朝枋鼻青脸肿的。
“是发生何事？”
朝康叹气：“这小子听到何宝华在金线巷说你不好的言论，直接冲过去与他打了起来。”
王祁澜头次帮朝枋说话：“何家那个就该打，一吃醉就敢大放厥词了，什么话当说不当说，难道不知道？”
朝颜瞧了他脸上的伤：“输了？”
朝枋满脸不服输：“要不是他带了两个小厮，我定打的他满地找牙。”
“没事儿，我帮你出气可好？”
朝康看向朝颜，以往她对这种言论，都不甚在意，今日倒有些不同。
“颜儿，你想如何做？”
“你莫不是又要忍吧！都欺负到我们脸上了，还忍？”王祁澜不顾朝枋在此，直接生气。
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