邱氏看向方昭，低声说：“比月儿小了三年。”
方昭“嗯”了一声，没说别的，邱氏继续问周寒，“年龄是不大，可是有娶妻的打算了？”
周寒说，“尚未有此念。”
“若是有一家姑娘，家世好，人有才，又有貌，只是年龄比你大了一点。你可愿意娶她为妻？”
周寒还未说话，方昭咳嗽一声，接过话头：“直说吧，我女儿宛月，现在还未婚配。她看了你作的诗后，对你有意，并不嫌你贫苦。你若同意，我便为你在云州府内谋个差事，也省得你衣食无着。”
周寒早已料到此事，所以并没多吃惊，他又向方昭夫妇二人深施一礼，道：“请方大人和夫人恕罪，晚辈不敢耽误方小姐的终身。”
方昭一拍桌子，怒道：“你也见过我的月儿，在云州也是数一数二的千金小姐。怎么，我女儿还配不上你吗？若不是月儿相中了你，你以为我愿意把她许配给你。”
方孝杰见父亲动怒，忙上前劝慰，“父亲，这婚配之事，还需你情我愿。何况宁贤弟与我今日才相识，与宛月也只见过一面，一时之间没想通，也是有的，我们慢慢商量。”
方昭的怒火，没有令周寒惊慌。她沉着冷静地回答方昭。
“方大人息怒，方小姐名门闺秀，晚辈只是一介布衣，自是晚辈高攀不上方小姐。”
周寒的话让方昭面色稍缓，静听周寒的拒婚的理由。
周寒也是无奈，只能违心地说：“只是晚辈患有绝症，曾有大夫说晚辈活不过二十岁。所以，晚辈不敢耽误方小姐终身。”
堂上方昭夫妇俱是一愣，连方孝杰也怔住了。堂侧那架屏风后，传出一声女子惊讶的低呼。
方昭上下打量周寒，他觉得周寒除了瘦弱些，面色如常，不像有什么病。
周寒知道他们存疑，便对方孝杰伸出双臂，将衣袖上卷，说：“方兄一探便知。”
方孝杰开始以为周寒让他号脉，他还想说他不懂医术。但当他手一贴上周寒那雪白的一只手臂，便立时缩回手，倒像是被滚油烫着了一般。
方孝杰还不罢休，摸了周寒另一只手臂，又摸了周寒露出领口的脖颈后，用不可思议的眼神看着周寒。
周寒心中不乐，“你摸摸手臂便罢了，怎么连脖子也不放过。要不是我现在是男装打扮，真以为你没安什么好心。”
邱氏急切的问：“杰儿，怎么回事？”
方孝杰这才回身向堂上，说：“回二老，宁贤弟身上肌肤冷如寒冰，看来宁贤弟所言不虚。”
听了这话，方昭夫妻反而像是了一桩什么心事，松了一口气。
现在正是盛夏之时，肌肤能如此寒凉，不是绝症又是什么。
他们夫妻二人本来就对女儿看上一个贫寒士子不满意，但禁不住方宛月苦求。何况方宛月年龄已偏大，上门提亲的越来越少，条件也尽是不如意。
方昭夫妇以前不是没给她说过夫家，只是方宛月眼光甚高，没看中一个。若要勉强她，她就要死要活的。
这次是方宛月看中了周寒，非他不嫁。纵然方昭夫妻对周寒不满意，但也无可奈何，只能顺了女儿的意。
方昭夫妇没想到眼前这个小子身有绝症，这下怎么也怪不到他们。他们也相信女儿听到了，应该该死心了。
邱氏心下高兴，但面上不显，说：“既如此，也是你二人无缘，罢了。你身子也不好，早点去休息去。”
