蓬莱仙境
以蓬莱神话为中心。相传天帝治下神山本有五座，由于龙伯国钓走了维持神山的神鳌，致使岱舆、员峤失去了羁绊，各自飘流到北极，沉入了汪洋大海，神山也只剩三座。 战国时期燕﹑齐﹑吴﹑越等滨海地区海上交通渐开，诸侯国交流逐渐频繁﹐三神山的神仙世界之说便流传开来。《史记?封禅书》称:自威﹑宣﹑燕昭使人入海求蓬莱﹑方丈﹑瀛洲。此三神山者﹐其傅在勃海中﹐去人不远﹔患且至﹐则船风引而去。盖尝有至者﹐诸仙人及不死之药皆在焉。其物禽兽尽白﹐而黄金银为宫阙。未至﹐望之如云﹔及到﹐三神山反居水下。临之﹐风辄引去﹐终莫能至云。世主莫不甘心焉。於是﹐寻找三神山及不死之药者﹐从齐威王﹑秦始皇到汉武帝﹐延续了二百馀年。
神仙世界
在《庄子》和《楚辞》中﹐昆仑山和蓬莱仙境的神话合为一个新的神仙世界。其中对得道者和神仙之胜境﹐更有进一步的描绘。《庄子?逍遥游》云:夫列子御风而行﹐泠然善也。旬有五日而后反﹐又谓藐姑射之山﹐有神人居焉﹐肌肤若冰雪﹐淖约若处子﹐不食五谷﹐吸风饮露。乘云气﹐御飞龙﹐而游乎四海之外。
修道成仙
道教承袭前代神仙传说﹐稍加纂缀增益。《云笈七签》和《正统道藏》均载有东方朔所着《海内十洲记》﹐称昆仑﹑方丈﹑蓬丘等三神山为三岛﹐称祖﹑瀛﹑玄﹑炎﹑长﹑元﹑流﹑生﹑凤麟﹑聚窟为十洲﹐合称十洲三岛﹐皆神仙所居﹐以为道士修道成仙之归宿。
南北朝时期﹐神仙观念和仙境之说亦有变化。《升玄内教经?中和品》称:得道之品﹐莫不有三﹐上得神仙﹐中得泥丸﹐下得延年。修道者须几经洪炉试炼﹐功德圆满﹐方可成道为仙，居于神仙洞府或壶中天地。
隋唐以后﹐随着道教修炼术的发展﹐除了神山﹑神洲和天界等理想中的仙境外被大大继承﹐许多名山形胜也被视为神仙所居之洞府﹐或修道成仙之佳境。较早的记载见於《云笈七签》的《洞天福地?天地宫府图》﹐称天下名山中有十大洞天﹑三十六小洞天和七十二福地﹐均为神仙所居处。《洞天福地岳渎名山记》中亦有洞天福地的记载﹐但与《云笈七签》略有不同。
