收罢秋庄稼，又种麦；收罢麦，又种秋庄稼；两季轮回，年年如此。庄稼人就这样生活着。
程春光忽然对这种生活乏味了，不想这样生活下去了，总想干点事业、有所作为！然而，干啥事业，他一时也想不起来，反正就是想干！这种思想时时刻刻折磨着他的心！他被这种思想煎熬着！他时常坐在当门里，发会儿呆，叹会儿气！他动不动就发无名火。有时，他刚躺下，又坐起来。他时常睡着睡着，就激灵一下醒了，浑身出虚汗！他觉得一个男人无事业，就是一具行尸走肉！他焦躁的嘴上起了火泡！
这夜，他躺床上，把一个小收音机放在耳边，听广播解闷。他忽听到一则用煤油灯孵化小鸡的广告，不由得眼光一亮，想：这是个本小利大、销路好的生意，不正适合自己吗？但他又想：万一干不成咋办？他在心里“嗐”一声，想：怕这、怕那是干不成啥事的！人，谁也不比谁能多少，关键是敢不敢干！想一千，道一万，不干也是白搭！他给雪梅说了自己要去学孵小鸡技术的想法。雪梅怕他焦躁出病来，就同意了。
程春光去到培训班，学会了小鸡孵化技术，更记住了老师的话：农民，生活在社会最底层，过着贫穷的生活，要想过上好日子，就必须奋斗！他回到家，用三合板做了个煤油孵化箱、放在灶房里，便开始收鸡蛋了。
他用勾担挑着两个竹篮子，去到当街，放下担子，扬着脸，扛着脯，转着头，吆喝：“买——鸡蛋喽——”
众娘们听到吆喝声，都出来了；有的用衣襟兜着鸡蛋，有的用小竹筐端着鸡蛋，有的用书包兜着鸡蛋，一见是春光买鸡蛋，都问他买这弄啥哩！春光说：“炕鸡娃！”众娘们听了，有的咧嘴笑，有的不吭声，有的在心里“哼”！
有个拾粪老头打这儿走，听了春光的话，绷着嘴“嘿嘿”笑会儿，说：“火里求财，不好弄啊！老师怕别人抢他的饭碗，是不会真心教这门技术的！”春光说：“老师是不是真心教，咱干干不就知道了吗？”那老头“嘿嘿”笑着走了。
春光下手收鸡蛋了。他从兜里掏出来一张报纸、卷成筒，拿起一个鸡蛋，仰着脸，把纸筒的这头放在右眼上，把纸筒的那头对着太阳，把那个鸡蛋放在筒口里，眯着左眼照起了那鸡蛋！
众娘们感到稀罕，问：“这是弄啥嘞？”春光放下照了的蛋，说：“看它受没受精！”一个娘们问：“啥是受精呀？”另一个娘们用手背触着嘴“嗤嗤”笑会儿，说：“就是看公鸡和母鸡压摞摞了没有！”其他娘们都笑起来。春光一个一个地照了蛋，都付了钱，就挑着鸡蛋篮子回家了。
春光把鸡蛋装进孵化箱，点上煤油灯，搬个凳子、放在孵化箱跟前，坐在凳子上，盯着温度计。他见温度高一点，赶紧把灯头拧小点；见温度低一点，又赶紧把灯头拧大点。吃饭时，他边嚼饭边看着温度计。夜里，他在孵化箱跟前的地上铺张席，坐上面，盯着温度计，感到困了，躺下眯忽会儿，赶快起来看温度。他憋不住屎尿时才去解手，解罢手，提着裤子，赶快往灶房跑，生怕温度起变化。就这样，春光过些日子，两眼布满了血丝，人也瘦了许多。雪梅疼他，每天给他烧碗鸡蛋荷包茶喝。乡邻们也时不时地来看他孵小鸡！有的说只听说过用火炕孵小鸡的，没听说过点煤油灯也能孵小鸡；有的说以后买鸡娃就不跑远路嘞；有的当面说成干嘞，扭脸便撇嘴……真是林大鸟多、各有各叫声。
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