听闻此消息，顾伯喜又是重重叹了一口气。他叹气不是对前屿、上洋两村村民患病却不能出村看病的可怜，而是因为目前的形势越来越像是疠疾在城中蔓延。虽然目前看来此疠疾并不太严重，还没有听说死人的，但疠疾毕竟是疠疾，传染的人一多，那些身体不好的老人与孩子可就麻烦了。
“掌柜的，云州兄从城里回来了！”正在对药柜做着最后消毒工作的伙计突然来报。
听到蔡云州回来，顾亮很是兴奋。原本云州去城里打探消息昨天晚上就应该回来的，结果一直拖到今天天黑都不见踪影，弄得顾亮还以为他在城里出了事，担心不已。
见到顾亮前来迎接，蔡云州连忙抱歉道：“掌柜的，我回来晚了。”
“回来就好，先坐着歇息一下，我看你满头大汗的，应该是一打听到消息就抓紧时间回来了。”两人相识久了，顾亮虽然身为掌柜，但不兴职场那一套，所以与蔡云州的关系极好，此刻也没有过多寒暄，直接了当问云州道：“你打听到什么了吗？”
听到顾亮的询问，蔡云州没有直接说，而是反问顾亮道：“掌柜的，你知道城东的前屿、上洋两个村子吗？”
听到这两个村名，顾亮愣了一下，一时没反应过来，倒是顾伯喜先想起来回道：“被官兵围起来的那两个村子？刚才顾亮还和我说这个小道消息呢！”
“对，就是被官兵围起来的那两个村子。”蔡云州听到顾亮他俩知道这两个村子的情况还有些诧异，但并没有追问，而是反问道：“你们知道那两个村子怎么了嘛？”
在见到顾亮与顾伯喜二人齐摇头后，蔡云州小声谨慎地回答道：“那两个村子已经被烧没了！”
“啊？”在听到两个村子被烧没了的消息后，顾亮与顾伯喜睁大了嘴巴，不由自主地发出了惊恐的喊声。
在喊声中，蔡云州解释了缘由：“我从曹夫人那里得知，那两个村子的人得的是疠疾，村里不少人都病死了，这也是他们被官兵围起来的原因。村子被围时有人偷跑了出来，导致周围村子也不少人出现了同样的病症。为了防止这疠疾扩散，知府大人暗下了命令，让人放火焚了村。”
在听到知府下令焚村时，顾亮虽然觉得此举有些过于残忍，但心里又有一丝赞许知府大人的做法，毕竟传染病防治的三大原则其一便是切断传染源和传播途径。可顾伯喜可就不一样了，他没有顾亮的理性，只有病人的怜悯，他问蔡云州道：“那……那些村民呢？他们怎么样了？”
蔡云州叹了口气，声音更加低沉：“官兵封锁了村子，火势一起，根本没人能逃得出去。”
顾伯喜握紧了拳头，眼中闪过一丝愤怒与无奈：“这……这也太残忍了！难道就没有别的办法了吗，那些都是活生生的人命啊！”显然，顾伯喜已经把自己带入到那群无辜的村民头上去了，他为那些村民感到不公。
顾亮见三叔如此愤怒，摇了摇头劝道：“叔，知府大人也是迫不得已。疠疾一旦扩散，整个城都会陷入恐慌，只会造成更多人死去。就是……就是可怜了无辜的他们……”
而蔡云州也没有停下来，继续对顾亮说道：“所有的消息都是曹夫人同我讲的，整个城都没多少人知道内情。她得知你来了福州，特地让我转告你，让你们赶紧回兰溪村，等这疠疾过了再回城里来。她还说你们若不方便回村里，也可去她府里，府里做了防疫准备，比其他地方安全许多。”
听到曹氏不仅告诉自己这么多内部消息，还担心自己的安危，顾亮心中一阵暖意涌起。他沉吟片刻，转头看向顾伯喜，问道：“叔，您觉得我们该如何是好？是回兰溪村，还是去曹夫人府上避一避？还是……”
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