屋子里的火堆早已经熄灭了。
凌晨的天空灰蒙蒙的，还不是十分明亮。
沙棘早早醒了过来。这一觉，他算是睡得极其舒适了。
这些天下来，他像是形成了习惯，每天起来的第一件事，就是先搜寻白瑛的身影。
当他看到熄灭的火堆边上，白瑛正闭着眼睛，似乎已经睡着时，沙棘的心里才算是安稳。
白瑛的睡脸看上去总是很干净。在她养伤的那段时间，沙棘也时常刻意早起，好在清晨时偷偷看看她睡着的样子。
沙棘坐直身体，盯着始终保持着坐姿的白瑛看了好一会儿。
原本以为正熟睡的白瑛，却忽然睁开了眼，正好看见此刻的沙棘，一副看得入迷的模样。
“怎么了？”
沙棘在听到白瑛的询问时，忙尴尬地转开眼。
“您醒啦！我。。。我出去给您找些吃的”
看着沙棘脸上可疑的红晕，白瑛有些困惑，但是她没有时间去细究。
“不用了，我不饿”
白瑛站起身收拾了一下，忽然像是想起了什么，转身望向低垂着脑袋的沙棘。
“你饿了？你要是饿了我们就先去吃点东西，然后就去拜访治安官”
沙棘急急摇着手，说道；
“不，我不饿，我们现在就去拜访治安官吧”
白瑛看着他急切的模样，点了点头。
“恩”
两人简单地收拾了一下，把东西绑到马驹的背上。因为马车在这里着实太显眼了，行动起来也不方便。
白瑛和沙棘只牵了马，步行去往治安官的府邸。
一路上，白瑛留心仔细观察了，这个地方的土地出奇地干涸且龟裂。白瑛总觉得哪里不对劲，但是一时间她也说不上来到底是哪里不对。
这一路，白瑛两人走得很慢，足足走了小半日，她们才来到治安官的府邸。
这个地方，与其说是府邸，不如说是。。。一座带院子的二层小房子。
房子虽然是石碶的，但是外墙上随处可见龟裂的痕迹。房子前的小院。。。似乎也已经很久没有人去打理，地上长着些枯黄的野草。
即使是沙棘，在看到这座房子时，也不由得脱口而出；
“这座。。。就是治安官的府邸吗？”
白瑛其实心里也没有底。
刚才一路上找人询问，确实指的就是这座房子。
虽然她早就听说，埼祥治安官的职位，对于贵族们来说就好比是流放，没有人会心甘情愿来出任这个职位。但直到白瑛今天亲眼见到，才算是真实体会到这话里的意思。
白瑛虽然短暂犹豫了一下，却仍旧吩咐沙棘把马栓到院子里；自己则走到房子前，轻轻敲响了门。
“请问，有人在吗？”
白瑛在房子门口等了一会儿，并没有人出来应门。
她与沙棘对视了一眼，之后她径直上前“打”开了房门。
破旧的房门承受不了这么大的力量，就这么吱呀呀地前后摇晃着。
沙棘率先走进了房子，他发现房子一层的空间，其实比白瑛的木屋也大不了多少。
白瑛紧接着走进来，朝四周环顾了一下。
客厅里有来不及清洗的茶杯，烛台上崭新的蜡烛，这里确实有住人的痕迹。
忽然从楼梯上，传来一声声吱呀吱呀的响声，似乎有人正从二楼走下来。
白瑛两人警惕地盯着楼梯转角。不多久，就看到一个中年男人，正急匆匆从楼梯上下来。
这个男人因为跑得太快，在看到白瑛两人时，一时收不住脚，惊恐地跌坐在楼梯上。
“唉哟。。。嘶。。。”
男人发出一声惨叫，似乎摔地不清。
沙棘其实有些想笑，但是又觉得这样十分不礼貌；于是他转到白瑛身后，不让她看见自己忍不住扬起的嘴角。
白瑛觉得有些不好意思，显然是自己吓到了对方。
她不敢贸然走近他，急急说着；
“您别怕，我们没有恶意。。。我是来这里找治安官的”
男人不停揉着被摔疼的屁股，皱着两簇短小的眉头，眼睛在白瑛和沙棘两人身上不停打转。
“你找治安官有什么事？”
“我只是想向他打听一下。。。练红炎王子的事”
男人从楼梯上站起来，拍了拍裤脚的灰尘。他身上穿的是粗布短衫，虽然看起来有些旧，但是看得出清洗得十分干净。
“你们是什么人？为什么打听王子的事”
男人的眼睛直直盯着白瑛，似乎想要看穿她的谎言。
“我是。。。炎王子的仆人。因为炎王子迟迟没有回到国都，所以皇帝陛下派我来这里查看情况。”
“什么？！炎王子一直没有回到国都？”
男人表现得十分惊讶。显然这个男人曾经见过炎王子。
“是的，炎王子一直没有回到国都，皇帝陛下十分担忧。”
男人搓着手，似乎正在仔细思索白瑛话里的真假。最终他轻轻呼出一口气，对两人说道；
“进来吧”
他领着白瑛两人来到客厅里。这里的桌椅虽然陈旧，但是却几乎没有灰尘，看得出平时一直有人在收拾。
他示意白瑛和沙棘在桌边坐下，自己则去为他们两人端来了两杯水。
“我们这里可喝不上国都的好茶”
他的语气里有几分幽怨。
白瑛轻轻地笑了，从他手里接过杯子。那杯口仔细看，还有几个细小的缺口。
