等天色渐渐暗下去，月亮上了树梢儿头，沙棘一个人穿梭在国都中；他特意挑了一件顶干净的黑色短上衣，穿梭在月色里，就是树梢上的猫头鹰都很难发现他。
他在皇宫东面绕了一圈，果真很快在不远处发现一间木屋；这间屋子从外表看非常简单，甚至有些简陋。
要知道沙棘在码头边住的屋子是商船分给最下等的脚夫住的，与这间相比竟然还有几分相似。
沙棘整理了一下上衣，才敲响了木屋的门；木板发出沉闷的响声。
“进来”
不知道是不是因为在夜晚的关系，沙棘觉得白瑛的声音与白天在士兵们面前相比轻柔不少。
沙棘谨慎小心地推开门；木屋里的陈设非常简陋，房子中间摆着一张木桌，桌上的油灯并不十分明亮，白瑛正坐在桌边看着什么。
墙角边摆着一张木床，单人床非常狭窄，翻个身都略显困难。除此之外，就只有墙边摆设的一排武器架。
沙棘站在门口并不敢进去，不敢相信这间简陋的木屋竟然住着第十四军团的军团长。
“后天，考核的是武器。。。”
白瑛抬起头，望着站在门口显得小心翼翼的沙棘。
“你惯常使的是什么？”
“我。。。我没有用过。。。”
白瑛看出沙棘的窘迫，淡淡地说道；
“过来坐吧”
沙棘用双手在裤腿上蹭了蹭，小心翼翼地走近木桌，挑了最靠近门口的椅子坐下。
白瑛站起身，走到武器架旁。
“短刀、双短叉，轻便，适合近身战；生铁铸的长剑、大马士革弯刀，攻速不及短刀，胜在攻击距离略长；陌刀、长枪，攻击距离最长，适合骑战；长弓、连弩不是一朝一夕可以练成。。。”
沙棘看见白瑛挑选了一把长弯刀，刀柄上镶着火焰纹，不过却不是皇家使用的红色，而是黑色。
白瑛把刀递给沙棘；
“这把大马士革弯刀跟了我许多年。。。我把它借给你”
沙棘用双手认认真真接过弯刀，仔细摸索刀鞘上一条条深刻的划痕；弯刀拔出时，刀身锃亮锐利，弯刀的中间有一条长长的菱形凹槽，从刀柄一直连续到刀尖。
“刀身上的凹槽是放血槽，在战场上可以快速让敌人失去战斗能力”
“这把弯刀有名字吗？”
白瑛思索了一下，回复道，“我没有给它取过名字。。。但是敌军喊它黑纹刀。。。”
沙棘反复看着刀身，没有看到任何黑色的纹路，正疑惑时白瑛轻轻地说道；
“战场上，时常来不及好好擦洗刀身；有时连续几天，有时需要月余。。。刀身的槽内会积蓄一些干涸的血渍；久而久之就会变成一条黑色的长线。”
沙棘深深吞咽了一下，只是略微想象一下，他就感觉手脚冰冷；战场远远比他想象的要残忍。
白瑛却似乎正在说着与自己完全不相关的事一样，脸上也看不出任何变化。
“刀法有缠、裹、劈、砍、撩、挂、扎、抹。。。很久以前，我的师傅。。。跟我说，给贵族们表演的刀连续而好看，而真正救你性命的刀，快、狠而杂乱。”
白瑛说话时停顿了一下，但是很快恢复了那张面无表情的脸。
“跟我来。。。”
白瑛走出了木屋；沙棘跟随白瑛来到木屋后，那里有一圈用矮树围起的场地。
刚走近时，沙棘就闻到空气中似有似无的血腥味。
白瑛走到场中间的十字木桩前，从被枯叶覆盖的洞中徒手拎起了一整只猪的尸体；将猪直接挂在了十字桩上。
“你试试砍一刀”
听从白瑛的命令，沙棘走到木桩前，毫不犹豫地举起弯刀；弯刀从空中落下，让他惊讶的是这把弯刀的锋利程度，竟然直接把木桩上绑着的猪砍成了两半。
白瑛上前将切成两半的猪抬回了木屋；沙棘站在原地，紧握着手中的弯刀爱不释手。
“真是一把好刀”，沙棘轻轻感叹着。
不多久，白瑛从木屋里出来，又很快钻进了围栏边的树丛中。
沙棘听到树丛中窸窸窣窣的一阵声响后，白瑛从树丛中走出来，身后牵着一头不停挣扎的野猪。
白瑛走到木桩前，把不停反抗的野猪固定在木桩上。
“现在，试试这个。。。”
沙棘听从了白瑛的命令，站在木桩前重新举起了弯刀；木桩上的野猪哀嚎着，挣扎着，想要脱出固定的绳索。由于野猪疯狂的挣扎，绳索嵌进了野猪的皮肤，鲜血顺着绳索滴落下来。
沙棘紧握着手中的弯刀，却迟迟没有挥下；生灵仿佛能知道自己的时限，临死前的哀嚎那样绝望，眼中竟然也会留下无助的泪水。沙棘从来没有杀过活的动物，他迟疑了。
“刚才那只野猪我事先放了血。。。”
白瑛走到沙棘身后，放下了沙棘高举的弯刀。
“我希望你能知道刀剑砍入血肉的感觉，如果你做不到。。。我劝你别参加第三场考核”
