这晚，李阿爹与李阿娘带着四郎睡房间的架子床，而李二郎和三郎瑜郎三人在院子里打地铺。
在地上铺上一层芦苇席，是纪清越亲手编织的，再垫上一层被褥阻隔地上的凉气，晚上的地面还是有些冷的。
李瑜兴奋了一整天，躺在席子上很快睡去，两兄弟则望着星空，侃侃而谈。多是李二郎在小声地讲述，李三郎则静静地听，他把家里发生的事，从胡蒜到剿匪，全都告诉三郎。
“这么说四郎与瑜郎都在县里念学了？”
“嗯。下个月就要开始秋收了，你考完试便早早回家，到时候要有的忙了。胡蒜地不用操心，自有张管事带人来。而且我看过地里的胡蒜，长得个个肥圆饱满，胡商那运来的竟都没有越郎种的好！”
纪清越为了明天能出门，就没有从画里出来，李二郎把画挂在铺子间的墙上，面朝着院子，他也能参与谈话。
此时纪清越把躺椅搬到到桥上，一边听身下的溪水流动一边乘凉，时不时还与两兄弟附和几句，没多久，他就在水流声的催眠下睡过去了。
天刚微微亮，巷子里沉寂了一夜的声音瞬间都活跃起来，隔壁院子的洒扫声，外面铺子的吆喝声，还有男人早起拉着板车出门干活轱辘滚动的声音……
这里的声音村子完全不同，不一样的烟火气息，不一样的热闹。
李二郎早早背着画出去，把李三郎送回书院，分别时还叮嘱三郎要听纪清越的话，不要太过紧张。昨夜与二兄交心地夜谈，李三郎的情绪已经舒缓很多，再回到书院时已经是另一个心境。
我是最棒的！
朝明山上，纪清越从画里出来，待会吃早饭后，他和李阿爹还要带两个小孩去县里的蒙学问一问，如果还有位置，他们以后就可以插班上学了。
两人从山上下来，回来时顺路在胡同的铺子买了一大罐羊汤，泡着胡饼吃才是他们一直的习惯，永恒的经典。买羊汤时，李二郎说他们家在巷子里，老板就让他们抱着罐子回去，吃完了再拿过来。
回来时，泥瓦匠已经在院子里忙得热火朝天了。
纪清越给泥瓦匠三人分去三碗羊汤和几张胡饼，让他们在砸墙的间隙里缓一缓，这种待遇让泥瓦匠们更欣喜，虽然时间有些赶，但工钱足，还能凑一顿饭，于是再干活时就更加卖力了。
很快，窗户的位置被凿空出来，随后泥瓦匠紧锣密鼓地砌新墙，按照李阿爹的指示，将砖头一直砌到屋顶的瓦片底下，留出的缝隙也抹上泥灰填补。
新砌的整面墙除了留有房门，靠近屋顶的顶部位置还做了一排透气口，关窗关门时也通风换气，不至于彻底封死。
墙上的窗户开了有两米宽，李大全来送架子床时，李阿爹顺便让他量好门窗的尺寸，等他们下次过来时再装上。窗户对着院子，虽然院子里现在还没有什么好风景，但可以在房间里的窗下摆一张桌子，白天看书写字时也亮堂。
纪清越作为户主，不可能不露面，他出面补足泥瓦匠和李大全剩下的工钱，然后跟李阿爹拿上李阿娘提前买好的拜师礼，带着两个小孩去县里的蒙学报名。
这次他们不是去正式报名的，因为多数蒙学在秋收结束后才会再收新学生，不同的蒙学对学生的要求不同，门槛也跟着不一样。他们去的蒙学是县里数一数二的，不仅门槛高，束修还是县里少有的高，妥妥的贵族小学。
贵族小学不是说到里面念书的人非富即贵，五两束修虽然多，但并不是人人都出不起，只是值不值得。有些人只是想脱盲，就没必要上这么贵的蒙学，有些人一开始的目标就是考县试，想打好基础，即使花费五两也要上这个蒙学。
那些正式授课讲解明经的私塾，一年的束修少的就要十几两，多得就更多，那才是真正拦下一大群寒门学子的“贵族学校”。
他们要去的蒙学是山单东边的炳春书院，炳春书院以严厉的教学出名，除了寻常的蒙学教的《千字文》，他们还会使用《太公家教》《百行章》与《咏史诗》等一类启蒙教材，等到学生基础打得差不多了，他们会接着教更多东西。
只看炳春书院的教学，就可以知道他们并非来者不拒。
没有点基础的小孩他们想收都收不了，即便收了，这些小孩也会因为跟不上学院的教学而哭着喊着回家，只要喊一次，书院就连人带束修退给家长带回去。
李瑜与李四郎一听李阿爹这么说，相视中都看到对方眼里的不安，不是怕过不了考核，就是真的太严厉，要挨打手心。李瑜更是吓得脸都白了，他自己从来控制不住眼泪，万一被夫子训斥，明明心里能承受，但眼泪就是自己要流下来，然后被夫子误会和厌烦，最后面临退学，那可怎么办！！
眼睛啊，你要争气啊！！
炳春书院与青石书院不同，没有位于县衙隔壁的优秀位置，蒙学的书院在一条民巷深处，这里的巷子与纪清越那边的当然不同，仅是一间宅子就是纪清越家的十倍之多，因而住在这些民巷的人怎么又会是普通人家。
他们走进深深的巷子，立即感受到这里的安静，几乎没有锅碗瓢盆碰撞的声音，少了许多烟火气，文人的巷子，一踏入反而让人忍不住倏然起敬，不敢高声言语，唯恐打破这里的宁静。
巷子深处果然是炳春书院，古老的匾额挂在书院门前，一个老者在门前洒扫落叶，瞧见纪清越他们带着小孩进来，就知道他们想做什么。
老者放下扫帚，文质彬彬地笑着：“几位到炳春书院是想求学吧？”
李阿爹：“是，不知老者可否带两个孩子让校验夫子看一看？若是这两个孩子达到入院要求，还望书院能收下他们。”
两个小孩规规矩矩地站好，不敢在这里玩笑打闹，老实地任凭老人家打量。
老者还是笑着：“校验并不难，无需紧张，你们随我来吧。”
四人乖乖跟在老人家后面，进入书院大门，走过影壁后是一尊巨大的文曲星雕塑，纪清越与李阿爹毫无知觉地往前走，忽然发觉两个小孩没有马上跟上来，于是回头去看，这两个小孩正恭敬地朝拜雕像，行完礼后才小跑着跟上来。
书院里非常大，据说可同时收下一两百个学子，除了景观与教学类建筑，其余的就是山长和夫子的寝舍。
这里的学生几乎都是“走读生”，书院里不设校舍和食堂，学生需得自己带午饭，卯时（7点）前到校，申时末（五点）散学。
他们虽然不拒绝周围村子的孩子，但许多条条框框无形中限制了生源。
老者领他们走的显然不是学堂那边的路，这里风景独好，鲜花绿竹，依稀从院墙那边传来朗朗书声。
相比与李阿爹内心紧张，纪清越一点都不慌，一点都不担心两个小孩的“面试”，他看到院子里的绿竹，想着要是能拿到一段竹根就好了。虽然看起来不是什么食用类的竹子，而是观赏竹，但只要是竹子，用处就非常多。
走着走着，老者停下，伸手示意李阿爹和纪清越留步，自己则带着两个小孩走进月洞门去更深的院子里。
俩小孩手里提着李阿爹递过去的见面礼，紧张地跟着老者走进月洞门深处，很快就消失在弯曲的回廊中。
层层叠叠的风景意境愈来愈蕴含深意，讲究非常多，看得出里面的用心，精致的景色让纪清越看得叹为观止。
他们等了一会儿，就看到李四郎和李瑜蹦蹦跳跳地跑出来，老者笑眯眯地跟在后面，为小孩子的开心而感到高兴。
果然，这两个小孩都被选中了。
“校验夫子说两位小小学子学识都不错，字写得也有劲，秋收过后便可带着他们到书院举行拜师礼。”老者送纪清越他们离开前提醒道。
到时候除了银钱束修，还要准备拜师礼上用到的酒肉等东西表示礼节。
纪清越第一次送小孩上学，到时候就看李婶娘准备什么，他也跟着准备一份。
能在县里上学，两个小孩都高兴得很。“夫子让我们分段背诵千字文，又让我们写了几个字，最后还校验我们几个问题，我与瑜郎都答得极好。”李四郎一回到宅子就急哄哄地找阿娘讨要夸奖。
纪清越看了看默默开心的李瑜，伸手摸了摸他的脑袋：“做得好。”
李瑜低头偷偷地笑起来。
这时，李阿爹提醒一个纪清越忽略了的东西：“去书院需用到瑜郎的户籍，瑜郎的户籍应该还在大卫那儿，回去后我便找个时间带着瑜郎去拿回他的户籍。”
李瑜突然从喜悦中清醒，回到现实：“我是记在阿爹名下的，阿爹走后，我便是独自一户，户籍纸在卫叔那保管着，当时出来得急，也一直用不到户籍纸，就想着以后再拿。才叔，纪阿兄，我可以自己回去拿。”
李阿爹确实不该插手别人的家事，而李瑜今年也八岁了，也该自己立起来了。“你在县里念学的事，先莫要声张。如此，你可想好怎么拿回户籍纸？”
