沈绣婉眼睁睁看着他与自己擦肩而过。
半年来为他苦学的洋文，似乎也在这个深秋的寒夜里，成了个彻头彻尾的笑话。
她浑浑噩噩地回到房间，小圆桌上的红酒烩牛肉和白葡萄酒都凉透了。
他是在宴会上吃过了才回来的，她精心预备的菜肴，在他眼里大约和她一样是个笑话。
可她一直在等他，她还没有吃晚饭。
她坐下来，独自吃起这些菜饭。
热过一遍又一遍的红酒烩牛肉，早就不好吃了。
沈绣婉甚至觉得，牛肉的味道有些苦。
可是牛肉怎么会苦呢？
沈绣婉不知道。
桌边的两支香薰蜡烛还在燃烧，蜡油淌落，烛身上的那一行我爱你的烫金洋文逐渐烧焦扭曲，直到被烛火吞噬殆尽。
今夜，傅金城是在书房睡的。
……
傅允回来的这天，傅公馆所有人都在大门口迎接。
等进了大厅，傅银红和岑卿如便笑着让孩子们过去请安。
沈绣婉站在人群里看。
大房有四个孩子，为首的那对龙凤胎十二岁了，观音座下的金童玉女似的，一边跪在蒲团上磕头，一边甜甜地唤傅允“爷爷”，他俩身后跟着的那对兄妹略小一点，只有五六岁。
沈绣婉知道，大嫂因为嫁过来的头胎便是龙凤胎，不知道有多讨长辈们喜欢，每次和大哥发生争吵，长辈们都会偏袒大嫂。
轮到二房，薛琴贞笑眯眯的把两个儿子推出去：“快给爷爷请安！”
七八岁的两个小子，被薛琴贞养的白胖高壮，乖巧地磕头请安。
傅允抚须大笑，含饴弄孙的年纪哪有不疼爱孙子孙女的，当即给每个孩子都发了红包。
两房的人都请过安了，傅金城才带着沈绣婉上前请安。
沈绣婉全程低着头。
大嫂和二嫂都有了孩子，偏她嫁进来快四年还无所出。
纵使公公不怪她，她自己也抬不起头。
长辈对晚辈的问候无非就是那么几种，要么催着结婚，要么催着生小孩儿，傅允虽然身居总帅之位，却也不能免俗。
他长年在外，并不了解傅金城和沈绣婉之间的曲折感情，只照例叮嘱道：“你们两个也该加把劲儿了，膝下有个孩子，日子才能过得热闹，总是两个人冷冷清清的算怎么回事。绣婉，你要管着金城，不许他出去拈花惹草，赶紧跟他生个孩子。”
沈绣婉哪里敢管傅金城。
便嘴上敷衍地应了好。
热热闹闹地吃过家宴，傅允轮流把几个儿子叫去书房说话，午后又有许多名流政客前来探望，一时间家里又热闹起来，连晚宴都排了好几桌。
这样的场合是轮不到沈绣婉出面招待客人的，她安安静静地待在楼上，她以为傅金城今夜还是会睡书房，于是洗过澡，散着头发坐在书案前，继续看那本童话故事。
她读到了那篇《灰姑娘》。
一无所有的少女，整天被继母和姐姐们欺负，脏兮兮的与炉灰为伴，却在夜里拥有了漂亮的礼裙和水晶鞋，还拥有一辆华丽的南瓜马车，她在小动物车夫的帮助下，奔赴城堡去见心爱的王子。
而王子对她一见钟情。
傅金城推门进来的时候，瞧见穿着洁白丝绸睡衣的少女坐在台灯底下，手边搁着一本翻开的大部头英语字典，正安静地阅读书籍。
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