见祖母如此谨慎，林淮序连忙出去关紧了大门，放下门栓，从里面死死的关住了。
苏若清心如擂鼓，有些担心。严氏是罪官之女的事，如今只有她和哥哥知道，偏林老夫人这时候提及，家里只有她一人，这可怎么办……
林老夫人看出少女的不安，安抚地看了一眼，凝思片刻后才道：“说起来，清儿你们兄妹该称我一声姨婆才是。”
姨婆？那不是……娘的姨母？
她看向一旁也不明所以的林淮序，两人都震惊不已。
“我母家姓左，我叫左书蔓，我父亲是你娘的亲舅舅，你外祖母，是我们左家的嫡亲表小姐，闺名沈文妤。”
左老太爷左尧，官居太傅，膝下育有一子一女：左知南、左知意。
左知南少年从军，得太宗皇帝器重封了镇国大将军，娶了左尧故友之女韦氏，韦氏也生了一儿一女，分别是左书翰和林老夫人左书蔓。
左知意则是由父亲做主，嫁给了还是进士的沈景和。这沈景和也不负左老太爷期许，一路青云直上做到了正四品湖州知府。可惜沈知府官运亨通却只得了沈文妤一个女儿，两口子如珠如宝的养大了。
沈文妤从小就是沈家的明珠，那左家老太爷对这唯一的外孙女也是疼宠有加。她十岁那年，沈景和升了正三品礼部侍郎，一家人从湖州迁回了上京。原本一家三口和和美美的，谁知道天有不测风云，沈景和正值壮年却被一场寒热重症夺去了性命。左老太爷心疼女儿和外孙女，便把她们接回了左府。
沈文妤在左府，和表姐左书蔓同吃同住，同进同出，感情和亲姐妹一般无二，就连左书翰也极为疼爱这位小表妹。先皇觊觎左家背后一文一武的势力，想从左家选出一女做侧妃，可左书蔓打小就和景州林家定了亲，左老太傅得知这个消息，雷厉风行的跟林家办了亲事。左书蔓成亲不过半年有余，太宗皇帝就驾崩了，又过了一年，左老太傅也去了。
先皇登基后前朝不稳，便把目光放在了左家养大的沈文妤身上。左知南虽然是个武将，但深得老太傅真传，心思通透又细腻，看出先皇的意思，跟妹妹商量了一番后，把外甥女许给了上京严家的独子严昊。
严昊祖上也是极风光的，出过两位尚书和一位御史，可惜到他爹那一辈时已不复荣光，只混了个正五品的工部郎中罢了。严昊虽然家道中落，但他却是个聪慧灵秀的孩子，未及弱冠便中了二甲，补了翰林院编修。
听闻左知南这个做舅父的替外甥女选好了夫家，先皇也只能作罢。
十六岁的沈文妤就这样嫁给了严昊，婚后和严昊感情很好，还生下了一儿两女：长子严华霖、长女严华霏、次女严华霜，也就是苏若清的娘。
苏若清看着陷入回忆的林老夫人，跟着她的思路慢慢的捋着人物关系，这么说来，林老夫人还真的是娘的姨母，自己兄妹的姨婆了。
“姨婆，可外祖家怎么会被抄家流放呢？我娘只说是因为被人陷害的。”苏若清不明所以的问道。
林老夫人叹了口气说：“我成亲后就跟着时樾的祖父回了景州，并没有回过上京。虽然跟你外祖母也有书信来往，可景州山高路远，上京的事如何能了解的那么清楚呢。我大哥传来消息，信上只说严家获罪流放，让我好好在景州待着，不要去打听严家的消息，连流放路线也没告诉我。我心急如焚，但是也清楚，父亲这个镇国大将军都讳莫如深的事情，不是我能管的，林家虽是隐世大家，朝中……却并无关系，我只能等。后来时樾父亲成亲，我们一家搬去了上京，父亲才告诉我这一切的缘由。”
原来，先帝虽平庸了些，却不是昏君。太宗皇帝子嗣不丰，只有五个儿子。正宫皇后生下嫡长子后便撒手人寰，他悲痛万分，所以对这个儿子寄托了全部哀思，十六岁就立了他为太子，遍请名师为他授课，希望他能成为一个合格的继承者。可这太子资质平庸，远没有其他兄弟聪慧，这就埋下了祸端。
其他人还好，四皇子却是个极有城府的人，偏他性子阴戾，心黑手辣，二皇子三皇子只露出一点夺嫡的苗头，就被他设计，一死一出继，五皇子明哲保身装聋作哑，虽然保全了性命，却被太宗皇帝不喜。
四皇子明面上与太子交好，唯太子马首是瞻，私底下却招兵买马，想要把太子拉下高位。所幸，太子谨慎小心，不曾有过行差踏错，平平安安的熬死了太宗皇帝继了位。他感念“兄弟情深”，登基后封了四皇子为仁王，五皇子为瑄王。仁王面上感激，私底下却图谋不轨，朝堂上三分之一的文武大臣都追随于他，严昊的老师马元亭就是其中之一。
马元亭是仁王埋了多年的棋子，仁王暗里扶持着他一路爬到了户部尚书的位置。户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷等所有财政事物，说白了，整个大庆的钱袋子都在户部的手里握着。不光如此，仁王唆使先皇，把原本在礼部任职的严昊也调去了户部。
