“老头子，怎么办啊？儿子那么优秀，都怪我们没有本事，让儿子委屈了！”老妇人抹了抹眼泪，“儿子一直看着不在意，但是心里肯定是非常在意的。”
老两口坐在昏黄的油灯下，都是满脸的愁容。
曹老汉没有回答，安静得可怕。
只有窗外偶尔传来的虫鸣打破了这沉闷的寂静。
曹老汉的眉头紧锁，仿佛能夹住一片落叶，他手中的旱烟斗早已熄灭，却还机械地往嘴里送着，仿佛这样能缓解心中的焦虑。
老妇人则是泪眼婆娑，手中的帕子被她拧得几乎要断成两截，每一声叹息都像是重锤，敲打着这个本就风雨飘摇的小家。
“老头子，你说话啊，你说咱们是不是拖累了风儿？”老妇人终于忍不住，泪水再次滑落，“他那么好的孩子，本该有个好归宿，可现在……”
曹老汉叹了口气，放下旱烟斗，轻轻握住老伴的手，那双布满老茧的手传递着温暖与坚定：“咱们风儿是金子，早晚会发光的，只是这世道，唉，太现实了 咱们能做的，就是多给他点鼓励，别让他心里也凉了。”
“可咱们能怎么鼓励他呢？看着他一次次被拒绝，我这心里跟刀割似的。”老妇人哽咽着，泪水再次模糊了视线。
曹老汉沉默片刻，眼中闪过一抹决绝：“咱们不能坐以待毙，得想个法子帮帮风儿。城里那些大户人家，总有些见不得光的勾当，咱们……”
老妇人闻言，猛地抬头，眼中满是震惊与不可置信：“你……你是说，咱们去卖身替人受罚？老头子，你疯了吗？咱们都这把年纪了，怎么能做这种事！”
“我何尝不知道这是下策，可咱们风儿等不起啊！”曹老汉的声音低沉而坚定，“我听说城里有个大财主，家里少爷犯了事，正四处找人顶罪。咱们虽然老了，但身子骨还算硬朗，替人受点皮肉之苦，总好过看着风儿一辈子打光棍。”
老妇人听后，泪水更是如断了线的珠子般落下，她紧紧抓着曹老汉的手，仿佛害怕一松手就会失去他：“老头子，你这是要拿自己的命去换风儿的幸福吗？”
“傻婆子，咱们这是为了风儿好。”曹老汉温柔地拭去老伴脸上的泪水，“咱们辛苦了大半辈子，不就是希望风儿能有个好前程吗？现在有这么个机会，哪怕再难，咱们也得试试。”
老两口就这样商量了一夜，最终决定瞒着曹风，悄悄前往城里。
他们知道，这条路充满了未知与危险，但为了儿子的幸福，他们愿意付出一切。
夜色渐深，月光洒在老两口蹒跚前行的身影上，拉长了他们疲惫而坚定的步伐。城中的灯火阑珊，与乡村的宁静截然不同，空气中弥漫着一种难以言喻的复杂气息。
到了城中的一处隐秘宅院，老两口按照打听来的消息，找到了那位大财主的管家。
管家上下打量着他们，眼中闪过一丝轻蔑，但随即被掩盖得无影无踪，毕竟他们此行的目的，正是财主所需要的。
“二位老人家，这死在牢里，我们可不管的？”管家开门见山，语气中带着几分试探。
曹老汉点了点头，声音沙哑却坚定：“是，我们愿意替人受过，也知晓其中利害！”
老妇人在一旁，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它落下，她紧紧抓着曹老汉的手，给予他无声的支持。
管家冷笑一声，带他们进入了一间昏暗的房间，房间内弥漫着潮湿和霉味。“你们可知道，这罪可不轻，弄不好可是要掉脑袋的。”
曹老汉深吸一口气，目光中透露出决绝：“我们已经做好了准备，只要能让风儿幸福，我们什么都愿意做。”
接下来的日子，对老两口来说，简直是人间炼狱。
他们被官差带走。
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