（故事背景在简介的楔子里，若不在意直接阅读即可。）
早秋，稠州这座江南小城的城外绿意仍不减。
城外山脚下，整洁的官道一侧延伸出一条石子铺就的林间小径。
径口望去，林深路窄，蜿蜒曲折。
沿着石子路深入，估摸着行了几里地便能看到几道竹篱笆竖在小道尽头，在深林之内辟开一方平旷土地，围成了一处院落。
三根光洁的木桩拼凑架起的大门倒是像模像样，上面的横梁上挂着块漆色未干的木牌，板正的刻着“胡宅”二字。
院内，两间新起的土屋未经风雨，顶上的茅草仍略显蓬松。
日落西山，其中一间屋子的烟囱正升着袅袅炊烟。
院中地上的杂草还没除净，便已立上了与人同高，插着两根枝丫的人形木桩。
夕照余烈，一名过了束发年纪的少年扎着头巾，双手正抓着一根手腕般粗细的木棍，颇有节奏地上下来回敲打着木桩。
木桩上下被敲打的两个部位对应到人的大致位置也很好辨认，上面是脖颈，下面是股髀。
若是将木棍换做锐器，少年每挥动一次，便能带走一条人命。
可少年此刻并未想到这些，动作尽管仍旧干练，实则双目耷拉着眼皮，就差没睁着眼睛睡着了。
枯燥的练习早已让他提不起兴趣，挥刀时的动作力度也已融入骨血，根本不需要他留心注意。
木桩的上下两个位置原先画着定位的标记，早已在往日一次次的敲击被磨去，逐渐形成凹陷。
尽管如此，少年仍旧默默地练着。
直到汗水从他麦色的脸颊缓缓滑落，一点点浸透灰黄色布衣，勾勒出干练健硕的身形，随后便被更为迅捷的动作带动洒落于尘泥中。
少年手中木棍不停，发出的破风声伴着归巢的鸟鸣不绝于耳。
......
没过多久日头也落下山腰，天空染上夜色。
升着炊烟的屋子里走出一名面相冷峻，身形高大的中年男人冲着院子里喊道：“越儿，手上架势又塌了？”
少年握着木棍的双手开始微微发颤，嘴上抱怨道：“老钟头！还没开饭吗？”
“练功就好好练，我哪天饿着你小子了？今日的一千次挥刀练完就收拾收拾进屋！有你最爱的鱼汤。”
“好耶！”
少年兴奋地将手里的木棍往地上一抛，解开头巾，双手扶着院中水缸的缸沿将脑袋攒入水里。
简单的在水中将自己的脑袋晃荡了几圈，冲去脸上的汗渍。
少年将脑袋从水中拔出，随手拧了拧还未蓄长的黑发，用布带潦草地束在脑后便一溜烟地便窜回了屋子里，坐在了摆好三菜一汤的桌上。
煎蛋的油润，野菜的清苦，腊肠的咸香，鱼汤的鲜美，味道一如往常的熟悉。
这一桌的手艺，虽说简朴到有些潦草，但他从小吃到大却从未觉着腻味。
走出厨房，中年人将署了胡钟和胡越二人姓名的镖单往桌上一排。
“吃完了自个儿把屋子收拾收拾，明天一早去城里把这几个月送完的镖单给你徐伯伯送去。”
随后，‘胡钟’施施然地坐在门沿旁的一张靠椅上，一手摇着蒲扇呼呼作响，一脸惬意地吩咐着：“过完这个月的生辰你也满十六了，你既打定主意习武，我也遂了你的愿。”
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