等到百里寒终于意识到自己被人牵着鼻子走时，险些气得仰倒。很快久经官场的老国公定下神来，眼神带着势如破竹的锐气。
“纵使你巧言善辩，也无法抹消你身上的罪孽，你不会以为假借中毒的名义就能躲进宫中逃避审查吧。”
“国公这话好没道理，我中毒在先，他人状告在后。我又不是神仙，能掐会算，提早给自己投毒。
况且太医院医案自可证明我的清白，孙院使和景御医皆可为我人证。
我被人投了慢性毒药多日，若不是我体弱不受，早早发病，只怕要不了多久便一命呜呼。
陛下体恤臣子，才将我带入太医院诊治，因此老国公说我假借中毒名义，妄图逃避罪责根本就是无稽之谈。”
百里寒面色铁青，“老夫看你好得很。”
景明忙站出身来，朗声道，“国公有所不知，医者讲究望闻问切，秦大人实乃天生体弱，如今又余毒未清，强撑着一口气不倒而已。
倒是老国公您面色红润，气壮如钟，心脉强健，乃长寿之相。”
百里寒被这话一噎，又道，“就算如此，那人状告秦大人弑母杀弟争财夺权，你又有何辩解。”
秦念之笑得肆意，眸光璀璨，看向位于龙椅上的帝王，声音若玉珠落盘，脸色苍白却带着凛然不可侵犯的正气。
“臣上无愧于天，下无愧于地，为人处世全凭本心，这些莫须有的指控简直可笑至极。”
百里寒冷笑几声，言之凿凿，“呵，秦大人是笃定死无对证，便奈何不了你吧。可天网恢恢疏而不漏，你所犯下的恶行老天都看在眼里。”
一时间朝臣哗然，议论四起。暗流涌动，看向秦念之的眼神带着丝丝打量和猜测。
秦念之先是诧异，紧接着这坦然一笑，似乎还带着几分期待，“既如此，明日公堂受审，是非曲直自有定论。老国公又何必急于一时，莫不是心中有鬼。”
百里寒捏紧了拳头，面部不自觉地抽动，“秦大人真爱说笑，希望明日过后你还能笑得出来。”
……
退朝后，秦念之乖觉的跟在宣和帝的身后慢吞吞地走着。
见宣和帝周身萦绕着浓浓的怒气，也不敢上前搭话。腹部依旧隐隐作痛，秦念之一手压着小腹，一手擦了擦额上的虚汗。
忽然一片阴影投过，少年抬起头，就见那已经走远了的年轻帝王，不知何时又折返回来，眸色复杂地盯着自己。
伸手想要搀扶自己，秦念之下意识地往后退了一步。
宣和帝一怔，面上闪过一丝怒意，接着将人拦腰抱起，不顾他的挣扎大步走向南书房。
“陛下，快放我下来，被人看见那还得了。”秦念之挣扎着说道。
四周内侍慌忙跪伏在地，眼睛恨不能黏在地上。
宣和帝满意道，“念之只管放心，这里没人敢嚼舌根。”
秦念之站稳身子，不赞同道，“此举太过亲昵，于礼不合。”
宣和帝轻挑长眉，“于礼不合?曾几何时，念之也与朕同桌而食，同榻而眠，那时怎么不觉得于礼不合?”
这是什么歪理，当时两人还是半大的孩子，没个定性，又是伴读，自然亲近些。秦念之简直要被气笑了。
见少年面色绯红，略有怒意，宣和帝也不再逗她。担忧道，“百里老贼显然有备而来，京中流言四起，明日定然不会放过你。”
斟酌一番又道，“念之放心，有朕在，谁也动不了你。”
秦念之苦笑道：“我如今一身泥泞，陛下不应趟这趟浑水。陛下登基不久，举国上下内忧外患，更应爱惜自己的羽毛，在臣洗清自己之前，与臣保持距离才是。”
宣和帝猛地将人拉进怀里，克制的轻抚他的后背。
秦念之正想推拒，就听见宣和帝颤抖的嗓音道，“念之，朕差点就失去你了，真不敢想象，若是让那贱妇得手，要不了多久你就会缠绵病榻……”
秦念之轻轻拍着宣和帝的后背，一下一下地安抚道，“臣现在好得很，陛下不必担忧。
明日公审，陛下千万别插手，免得落人口舌，坏了陛下清名。”
